諾貝爾和平獎得主劉曉波的朋友、21世紀中國基金會主席楊建利表示，除非北京批准劉曉波出境或由他的妻子劉霞作代表出席下月在挪威舉行的頒獎典禮，否則大會將在頒獎典禮的會場內，為劉曉波安排一張空的椅子。另一方面，美國卸任眾議院議長佩洛西也會代表美方出席，向劉曉波致敬。

        一直協助諾貝爾委員會與中國內地維權人士保持聯繫的著名民運人士楊建利說，各方仍然繼續作出努力，向中方施壓，希望北京當局早日決定解除對劉霞的軟禁令，讓她代表丈夫前往奧斯陸出席頒獎典禮。

        他指出，如果不能如願的話，諾貝爾委員會將在12月10日的頒獎禮會場內，在台前為劉曉波安排一張空椅子，作為一種姿態。自從諾貝爾和平獎設立以來，從來未試過這樣做。

        他謂：「為和平獎得主安排空椅子，目的是要提醒全世界，劉曉波仍然身陷囹圄，而廣義來說，中國的人權狀況仍然引起國際社會關注。」