(多倫多 )(綜合報道)加拿大統計局周三發表的報告顯示，2-7歲兒童中患哮喘的病例數量降至十多年來的最低水平。

        專家表示，出現案例下降的原因可能是吸煙率也在同期下降，而且確診哮喘的模式得到改變，不是每個氣喘的兒童都被自動視為是哮喘患者。

        患有哮喘的兒童比例在1994到2001年間，從11%升至13%，但到去年為止，這一數據降至10%。研究顯示，自進入本世紀以來，患哮喘的兒童比例在大西洋省份、安省和魁省都下降，但在草原省份和卑詩省，就保持相當平穩。

        兒科過敏症專科醫生、緬尼吐巴大學(University of Manitoba)兒科和兒童健康系過敏症與臨床免疫學部門主管貝克醫生(Allan Becker)認為，兒童哮喘患者比例下降，有兩大原因。其一是，哮喘的流行程度進入一個穩定時期；其二是，現在的確診觀念不再把所有氣喘的兒童都確定為哮喘患者。

        多倫多病童醫院兒童胸腔科專科醫生蘇芭柔(Padmaja Subbarao)也表示，醫生現在在確診哮喘時更加謹慎。她說，有些兒童確實有「反復出現的病毒性氣喘」，而不是哮喘。這種氣喘會逐漸好轉，而哮喘不僅易受病毒觸發，香煙煙霧和過敏源，如塵土、貓或任何他們敏感的事物，都有可能令患者過敏。

        統計局的報告顯示，在這14年中，確診患哮喘的男童比例遠遠高於女童，但各個年齡組都在2000年前出現哮喘流行的上升趨勢，並在隨後出現比例下降。

        貝克說，「毫無問題」吸煙率的下降對兒童哮喘患者比例下降有所幫助。他還指出，愈來愈多的煙民到戶外吸煙也有相關影響。

        報告中的一個關鍵發現是，兒童哮喘患者中，過去12個月報告哮喘發作的兒童比例也穩步下降，從1990年代中期的53%降至去年的36%。貝克將此歸功於以兒童、家庭、基礎護理醫生和兒醫為目標的教育。他稱，他們在幫助控制哮喘方面，做得非常出色。

        統計局稱，除了吸煙率下降，環境因素也許也與兒童哮喘患者比例下降有關，包括空氣質量的改善和衛生實務的改變。

        貝克就指出，在避免病症觸發源和正確使用藥物方面，加國做出了很多努力。不過，他也指出，急診室內還是有哮喘嚴重發作的兒童，而且加國每年有約300人死於哮喘，這都不可接受。

        統計局的報告還說，年齡在2到3歲的兒童中，患上呼吸道感染者的比例從1995年的26%降至23%，而至少一隻耳患中耳炎的幼童比例，也從1995年的67%降至50%。

        報告的數據來自每兩年進行一次的「全國兒童和青少年縱向調查」，資料由最熟悉兒童的人士給出。資料來源：加通社