(三藩市 )(本報訊)今日開始，又是一年一季的珍寶蟹（Dungeness crab）的商業捕蟹季開始，經過前幾年不是勞資糾紛就是漏油事件影響，但今年的初期跡象顯示蟹季豐盛產量可期。

         珍寶蟹的數量在2006年至2009年間曾經歷循環性衰退，但今年數目似乎再度回升，讓近年遭逢鮭魚季被取消和漁獲量減少的漁民，重燃希望。

         加州漁獵局資深海洋生物學家卡弗斯（Pete Kalvass）稱：「看起來我們正處於循環期的趨升階段。」業餘捕蟹季已於11月6日開始，根據業餘捕蟹民眾的初步陳述，沿海成年蟹的數量顯得相當豐富。

         從蒙特利到波地加灣的捕蟹船漁民，都盼望今年獲得大豐收，最近幾日已經忙著做出海的準備。凱托（Jeanette Caito）經營祖先於1800年代末期在三藩市成立的家族海鮮加工廠，據她說，傳統上人們總會在感恩節、聖誕節和元旦吃螃蟹。

         珍寶蟹比其它螃蟹更多肉，肉質更鮮美，產地從聖他芭芭拉到阿拉斯加沿海，相當廣闊。灣區的珍寶蟹幼時棲息於三藩市海灣，隨後再遷移到沿岸海中。根據當局規定，漁民只能捕撈長6 1/4吋以上的公蟹，若是撈到母蟹和體型比較小的公蟹，都必須放回海中。

         加州歷史最久規模最大的珍寶蟹漁業位於加州中部，根據加州法律規定，捕蟹季在11月15日展開，持續到6月30日為止。螃蟹數目的多寡決定了批發價的起伏，海洋深處充滿養分的海水在春季湧上來的年代，產量最為豐盛。

        04-05年蟹價極低

        2004-05年的捕蟹季，加州漁民總計捕獲2,500萬磅的珍寶蟹，寫下有史最高紀錄，將價格壓降至每磅1.56元。

         2008-09年捕獲量下降至600餘萬磅，使得蟹價上揚至每磅2.37元。但據業者表示，自1980年代末年至今，油價、誘餌和捕蟹籠等成本已翻增大約4倍，即便是那個價格，漁民也發現賺不到錢，愈來愈難求得溫飽。