(澳洲 )(本報墨爾本訊)金融海嘯影響了國民的閨房生活，最新數字顯示澳洲生育率下跌。

         根據統計局的數據，近年持續上升的生育率在2009年跌至每名婦女生育1.9名嬰兒。

         去年的生育率比2008年的1.96和2007年的1.92都要低，除了昆省之外，所有省份和地區的生育率均下降。

         阿德雷德大學羅賓遜研究中心的諾曼（Rob Norman）教授認為，澳洲生育率下降，是由金融海嘯所致。

         他說：「在2000年代，我們的經濟迅速發展，人們更有信心撫養兩個或更多的子女。現在生育率停滯下來，相信是由於人們對負債能力欠缺信心。」

         數字顯示，去年塔省的生育率最高，達2.18；首都區的生育率最低，僅1.74。

         相信塔省婦女亦較早建立家庭，因為該省在25至29歲年齡組別的生育率最高，澳洲其他地區則以30至34歲組別最高。

         在2009年出生嬰兒的母親年齡中位數是30歲，父親是33歲，兩者均比近年略為年輕。

         全年共有29萬5千個嬰兒出生，其中15800名嬰兒的父母至少其中一人是原住民或托雷斯海峽島民。

         當生育率不足2的時候，便是低於替換率，即是說兩夫婦的下一代數目不足以替代他們自己，長遠會造成國家人口減少。

         諾曼說：「生育率要高於2，人口才會增長，除此之外，還須增加大量移民。世界其他地方的生育率都很低，歐洲部分地區不足1.4，意大利、西班牙和希臘全都很低。因此，以發達國家來說，澳洲的表現已非常出色。」

         澳洲在1950年代後期的生育率達到3.5的高峰期，形成所謂「嬰兒潮」。往後數十年下滑，在2000年跌至大約1.7。（偉言）