美國維克森林大學(Wake Forest University)的研究人員成功利用人類幹細胞，培育出一個迷你肝臟。這是科學家首次利用人類幹細胞成功「種出」肝臟，有望將來為有需要的病人「種出」供移植用途的更大肝臟，或利用這個種出的肝臟測試新藥。

        維克森林大學再生醫學研究所的研究人員首先找來動物的肝臟，利用溫和的洗滌劑去掉這個動物肝臟的所有細胞，只剩下一個膠原蛋白「支架」。

        他們接著注入兩種人類幹細胞，包括有再生能力的肝臟原生細胞（progenitors ），以及血管內皮細胞（endothelial cells），最終成功「種出」一個迷你肝，但它的直徑只有一吋，未足以移植入人體。

        這是科學家首次在實驗室利用人類幹細胞，而非動物細胞來培育肝臟。