(紐約 )(本報訊)據《華爾街日報》報道，紐約市政府正考慮大幅削減耆老家庭輔導服務(in-home counseling services)撥款40%，令耆老權益人士擔心原本已是弱勢社群的老人將會受到進一步危害。

         報道引述知情人士的話說，彭博市長上月通知所有部門，要它們削減開支，以縮減本財政年度的33億元預算赤字。其中老人服務局局長巴里奧斯—包利作出回應，建議大幅削減對耆老的家庭輔導服務。

         雖然彭博與其預算局官員正在審核各部門提出的建議，目前未有最後決定，但巴里奧斯—包利的建議，在耆老權益人士和市議員之間響起警報。

         紐約市耆老中心與服務委員會公共政策總監沙克曼說：「你真的是對這個城市的85歲老人說：『我們不會照顧你，你自己照顧自己吧！』彭博政府大幅削減老人服務局的撥款，是離棄這個城市的老人。」

         沙克曼指出，這樣的削減將會令紐約市5行政大區的老人「加速衰退」。

         紐約市老人服務局本年度的財政預算是2億6430萬元，比去年少3000萬元，即10%。今年，在彭博的要求下，市府已經關閉29個老人中心及削減其他服務，包括中止了一項防止虐待老人計劃和一項老人健康計劃。

         巴里奧斯—包利曾與一些耆老權益人士討論她的建議，但她通過發言人米勒拒絕接受《華爾街日報》訪問。米勒本人也拒絕談論削減資助的問題，但表示老人局正在研究整個建議，希望能夠「盡量減少受影響老人的數目」。

         彭博的發言人拉沃納也拒絕發表評論，只是說：「市長一再表示，我們無法負擔現有人力的成本，因此我們需要尋找方法去減少各部門的開支，此舉意味需要削減部分服務。」

         單獨居住，沒有任何家人的74歲皇后區老翁布格斯表示，他的輔導服務個案處理員勸他不要自殺，協助他理財，以及協助他安排運送免費餐。

         布格斯說：「我告訴她我自殺，她便來我的柏文，帶我去醫院。她又在我生日時來我家，我的家沒有人，她帶來了一個小蛋糕和一件小禮物，她待我像家人一樣……我很孤獨，這不是開玩笑，他/她們是我一生中唯一會找我和關心我的人。」

         「現在為成人服務」組織的個案處理員總監亨奈迪說，這樣的削減將會是災難性的。

        她說：「我們知道現在是經濟困難時期，但我相信仍有方法保護這些耆老在家中的安全。」「現在為成人服務」是一個私人組織，與市府簽有120萬元合約，為皇后區的1200個老人提供輔導服務。

         市議會老人事務委員會主席拉平(Jessica Lappin)表示，老人服務局所面對的預算削減是「無法承受的」。她說：「我認為這是不公平和不對的。」

         彭博上月下令大多數市府部門在本財年削減開支5.4%，下財年削減8%；而警務處、消防處和教育局則在本財年削減開支2.7%，下財年削減4%。