三十三名重出生天的智利礦工，究竟如何捱過被困在地底礦坑的六十九天？尤其是在礦坑坍塌後、救援人員發現他們之前那十七天，他們當中究竟發生了甚麼事？據聞他們曾經發生過打鬥，甚至一度擔心遲早會出現人吃人的恐怖場面。其中一位獲救礦工維拉羅埃爾（Richard Villaroel）在醫院內接受電視台訪問，憶述這段令他畢生難忘的經歷。

        二十七歲的維拉羅埃爾是第二十八名獲救出地面的礦工。當他踏出「鳳凰二號」拯救艙時，身懷六甲的妻子急不及待，衝上前與他擁抱。維拉羅埃爾坦承，被困地底的時候，他感到十分憤怒，很擔心自己會死去，永遠無法看到妻子懷中的孩子出世。

        他說：「礦坑坍塌後頭十七天最恐怖。我們都等候死神來臨，我們的體力不斷消耗，我們愈來愈消瘦。我們仍然保持活動，但吃得不好。我們的身體開始自我蠶食，每個人都愈來愈瘦。」

        記者問，礦工們是否擔心情況一天一天壞下去的時候，會出現人吃人的恐怖場面？維拉羅埃爾答道：「當時無人講過這個問題，但到後來救援人員找到我們後，開始有人拿這個問題來開玩笑，但只是開過一次玩笑，之後再無人提起。」

        他又說，救援人員發現他們之前，有部分礦工的意志消沉，倒下來睡便不願再起來。