頭條日報頭條網 - 當局實行字母評等怨聲載道餐館業者衛生法庭據理力爭

(紐約 )(本報訊)《紐約時報》報道，紐約市餐館品種規範無所不包，但大者如包括多種美食菜式的名店，小如僻區的外賣餐館，始終都會齊集在同一個地方：衛生局法庭，一個很少被報道的系統，它的工作是對違反本市衛生法例的業者判處懲罰。

         這個法庭存在於曼哈頓下城已有多年，那裏的十多位行政法官在狹窄的房間內聆聽業者對違例的辯說，過程一如在學校校長室進行的訓示。

         但在市政府實行一項新系統，要求餐館在店外貼出大型色彩明亮的字母評等，表明餐館的清潔與安全性的多個星期以來，這裏已變成一個利害關係重大的食物法庭，數以百計的餐館業者與其代表每天在此據理力爭，為自己的生計作辯。

         不管是Dunkin’ Donuts甜圈餅店或是有名的Le Bernardin餐館，業者都要按地板上的兩條灰線排隊報到，然後等候開審，有時要等一整天去為它們的廚房作辯護，希望把羞恥的C級升為可以忍受的B級，再升為金光閃閃的A級。

         炮台公園樓群一個老人宿舍的食物總監加里洛夫向法官發表了一篇溫情演說，表示他並不是要求減少他被評為B級的罰款或撤銷違例，他只想得到A級，以安撫宿舍裏高齡85到105歲的耆老。

         他在聆訊中爭回豁免一些違例，但卻不能說服法官——衛生督察紀錄發現的17隻蒼蠅，其實只有5隻，他表示蒼蠅飛來飛去，很容易算錯，衛生局代表律師則表示督察受過有關蟲鼠的專門訓練，如何去察覺牠們。

         字母評等制度對這個法庭系統的運作會有何影響，目前言之尚早，但許多歷年來花過不少時間在這裏與系統抗爭，或在等候室惱火的業者卻表示，這個法庭的人潮與情緒是從來沒有那麼高的。

         一位西村餐館業者彼莉表示這裏應該把彭博市長的照片掛在牆上，她表示她有一年因為把雪糕匙浸在水裏而被罰，另一年卻因為沒有把雪糕匙浸在水裏而被罰。

         衛生法庭是如此的擁擠，以致衛生局要研究方法去加快這個程序，如增加法庭聆訊房間或鼓勵業者接受和解避免開審，但現在很少餐館會選擇和解結案，因為現在的問題不單是罰款，還有字母評等的因素。

         雖然衛生局建議對每一類違例設定最低罰款，視乎其嚴重性，但法官一般可以自由決定罰款或撤銷違例。一間餐館常常承認督察的發現，但會解釋說已經改正，或者是不如督察所說般嚴重，或者是根據一個錯誤的假設，或者是應該列為另一項違例一部分等。