港府展開「是否申辦2023年亞洲運動會」公眾諮詢後引起社會熱烈討論。民政事務局常任秘書長楊立門強調，申辦亞運不會分薄投放於社會民生的資源，「這並非一場零和遊戲」，能把國際目光聚焦香港，增強香港競爭力。

        楊立門接受《政府新聞網》訪問時表示，「香港回歸後，港人不應該假設世界上人們的眼光還會集中在香港這塊彈丸之地」，而無論是內地或周邊地區，很多城市都想爭取國際曝光率，如果香港未能不時舉辦大型國際活動，或履行國際公民責任，外界很容易忘記香港仍然是個重要的地方。「所以，舉辦亞運的得著，未必是金錢能換回來，反而這些好處是超過我們金錢所付出的。」

        他以2005年在工業貿易署工作時的經驗為例子。當時他負責籌備在香港舉行的世界貿易組織部長級會議，也有人質疑為何香港要花錢舉辦這項活動，而且為市民帶來不便。但政府全力籌辦，出來的效果卻非常好，除了會議成功舉辦，亦獲外界一致好評，大大提升了香港的國際形象。他認為，社會應同樣以長遠目光、國際視野，看待申辦亞運。

        楊立門表示，明白社會上有不少訴求，包括要求把主辦亞運的百多億元開支，用於扶貧，或投放於其他民生事項上；但兩者並非互相排斥，「這不是一場零和遊戲，不是說你申辦亞運後，便沒有資源做其他事」，最重要是視乎事情本身是否值得做。

        他指出，社會需要均衡發展，「既要扶貧，也重視市民的健康及體育活動的長遠發展。」

        申辦亞運除了有助提升香港的體育發展、凝聚社會，帶來經濟效益外，楊立門指出，為亞運而新建的場館，以及提早落成的場館，均可滿足運動員及區內人士對體育設施的需求。「場館的規格會較高，日後有了這些場館，會更容易爭取國際性體育賽事在香港舉行。」

        楊立門又重申，特區政府是有長遠的體育政策，就是把體育普及化、精英化和盛事化。就普及化，康樂及文化事務署下了不少工夫，例如去年舉辦了超過3萬項地區體育活動，吸引超過200萬名市民參加。政府也定期支持體育總會的活動，同時有學校體育培訓計劃，又有全民運動日及全港運動會，都是把運動帶進社區。

        至於精英化，政府每年給予香港體育學院1.6億元資助，培訓近900名精英運動員；「現在我們有幾十位運動員，在6、7項運動中，國際排名打入首20位，在亞洲排名前10位。」他認為，若香港能夠堅持體育精英化的方向，是可以培訓出很優秀的運動員。

        體育盛事化方面，政府推出「M品牌計劃」，以便大型國際體育活動申請資助，吸引更多活動在香港舉辦，「我們今次申辦亞運也是朝著這個方向再多做一些，亦切合此政策目標。」

        除了上述政策目標，楊立門強調，投放更多資源於體育發展，是長遠政策，但不是一朝一夕可見成果，「希望大家繼續支持這些政策，令我們做得更好。」