(三藩市 )(本報記者施秋羽三藩市報道)發現乙型肝炎病毒、創造首支乙肝疫苗，諾貝爾醫學獎得主布倫堡昨天獲東華醫院第37屆醫學傑出人士獎。布倫堡表示，B肝療法雖然仍有改善空間，但「根治」乙肝的方法可望在不久的將來問世。獲頒東華醫院獎項，他感謝之餘也將榮耀與研究夥伴們分享。

        華人是罹患乙型肝炎（也稱B型肝炎，以下簡稱乙肝）的高風險群。1967年，科學家布倫堡（Baruch Blumberg）博士發現乙肝病毒，發展能夠檢驗乙肝的血液篩檢方法，兩年後並成功研發出第一支乙肝疫苗，開啟乙肝防治的大門，這項研究成果也讓他獲得1976年諾貝爾醫學獎。

        布倫堡昨天向本報表示，很高興自己的研究成果可以造福人群，他指出，目前乙肝防治方法經過多年發展，已經有很好的功效，但他也坦言仍有改善空間，「抗病毒療法有其功效，但特定的抗病毒藥物可能只有在約9成的病患身上有用，對少部分人來說效果就比較有限。而且病患如果一樣抗病毒療法使用久了，就會漸漸產生抗藥性，必須要換用其他的抗病毒藥物來維持其治療效果。所以現在醫界所努力的目標，就是如何發展多元性的抗病毒療法，讓100%的病患都能有好的治療效果，並且給予較多的選擇性，可以透過替換的方式來確保治療成果不打折扣。」

        布倫堡指出，透過事前的預防以及持續的藥物治療，醫界相當程度上已經算是可以成功控制乙肝，他也相信，在不久的將來，根治乙肝的療法就能問世。談到自己發明的乙肝疫苗，他表示，這項疫苗其實不止預防乙肝，也可預防乙肝引起的肝癌，因此是第一支可以預防癌症的疫苗，他表示，目前科學家正在努力的方向，就是針對各式癌症開發有效的疫苗，讓人類未來可以免受癌症的威脅。

        布倫堡昨天正式獲東華醫院頒發第37屆醫學傑出人士獎，他感激之餘也表示自己的研究夥伴與研究團隊功不可沒，因此他也將這個獎獻給所有一起努力的同僚們。布倫堡目前除持續致力於癌症相關研究外，也受國家太空總署（NASA）之邀，率領研究團隊探討生命起源及發展。布倫堡的生日是7月28日，聯合國世界衛生組織將這一天定為世界肝炎日，提醒世人重視肝炎防治。