(歐洲 )(本報訊)教宗本篤十六世16日將到英國進行首次訪問，是1534年英國國王亨利8世與羅馬天主教會決裂後，第1位到英國進行國事訪問的天主教教宗，但教會性侵與費用過高，使訪問籠罩爭議。

        本篤十六世（Pope Benedict XVI）預定16日先抵達蘇格蘭，17日轉往倫敦進行2天訪問，19日前往伯明翰，結束訪問後返回羅馬。

        1982年教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）曾訪問英國，但非屬國事訪問。

        倫敦「金融時報」指出，雖然教宗訪英乃歷史重要訪問，但因為教會性侵害醜聞、英國教會不滿梵蒂岡在同性戀與墮胎等議題的政策等問題，將使訪問蒙塵。

        報道說，與教宗若望保祿二世相比，本篤十六世的個人魅力相去甚遠，不太可能讓非天主教徒對他的興趣和若望保祿二世一樣高。

        報道指出，若望保祿二世訪英時，化解天主教會與英國教會的衝突，使雙方關係緩和。

        另一個爭議是，本篤十六世這次訪問斥資1200萬鎊，正值英國公共支出面臨嚴重刪減的時刻，雖然英國國內有600萬名天主教徒，但反對者認為，教宗訪問不應給予國事訪問的完整待遇，也反對由國庫支付他高額的訪問費用。

        外交官員則堅持，教宗本篤十六世到英國進行國事訪問是正確的安排，因為天主教會在全球有超過10億名教徒，在包括全球不平等、非洲與部分亞洲國家需要永續經營等英國關切的重要問題，扮演重要角色。