由於天星小輪決定經營期屆滿後不再續牌，運輸署招標營辦「紅磡至中環」與「紅磡至灣仔」兩條航線，下月8日截標。

        天星小輪11年前開始營辦這兩條小輪航線，但由於乘客量不多，一直虧蝕，這兩條航線於今年初曾經加價，但財政狀況仍然不理想，所以天星小輪決定明年3月牌照到期之後，不再續牌。

        天星小輪總經理梁德興表示，有關航線每年平均虧蝕200萬元，難以繼續經營，因此沒有按正常程序申請續約。他指出，以往以來往尖沙嘴至中環、尖沙嘴至灣仔兩條專營航線補貼紅磡兩條航線，但自從06年中環碼頭搬遷後，乘客量下跌約一成至每日5400人次，而非票務收入也大減，以致專營航線錄得虧損，加上政府計劃搬遷尖沙嘴及灣仔碼頭巴士站，預期渡輪乘客量將持續下跌。

        不過，梁德興補充，將再視乎政府的招標條款，若條款有改變，不排除再次提出申請。

        有紅磡居民表示，區內沒有鐵路覆蓋，隧巴上班時段既多人又塞車，所以選擇搭渡輪往港島上班，希望有公司接手經營航線。

        天星小輪1999年起經營紅磡兩航線，由於受乘客量不足，幾乎年年虧蝕。根據運輸署過往向立法會提交的文件，紅磡兩線除了2000年收支平衡外，過去十餘年每年平均虧蝕200萬元，08年4月及今年元旦先後獲准加價，現時成人票價每程6.3元，小童3.2元。