(三藩市 )(本報訊)全國出生率跌至歷來新低，灣區多家醫院在2009年錄的嬰兒出生數字亦比2008年為少。即使跌幅不算大，婦產科醫生及其他家庭計劃專家均表示，毫無疑問，當想到生育時，民眾必然會想起經濟。

        北加州凱撒醫療機構（Kaiser Permanente）每年約為33,000名嬰兒接生，婦科健康總裁Tracy Flanagan醫生表示，上周有一名病人向她表示暫時不計劃生育第三名子女，這位女士表示要為子女提供最好的機會，但現在撫養兩名子女也感到吃力。

        相信全國也有不少人有同樣的想法。

        根據美國疾病控制及預防中心表示，去年美國出生率下跌至每千人13.5名新生嬰兒。2008年數字為13.9，2007年則為14.3。在2009年出生的嬰兒僅僅多於410萬名，比2008年少約10萬名，比2007年則少20萬名。

        公共衛生專家表示，出生率在過去百年逐步下降，在100年前，每千人口便約有30名新生嬰兒，但2009年的跌幅是相當明顯。

        根據最新提供的2008年灣區各縣統計數字，9縣中有7個的出生數字下降。即使出生數字上升的那柏（Napa）及索奴瑪（Sonoma）也只有極輕微的增長。公共衛生專家預期2009年的出生數字會繼續下降。據加州公共衛生局表示，加州在過去十年出生數字多數呈增長，由2000年的531,000升至2007年的566,000名嬰兒。隨後兩年的經濟衰退則令數字回落至2000年水平。

        在上世紀30年代經濟大蕭條時期，出生數字在十年間下跌了差不多23%。

        有專家指還有其他因素導致出生數字下降，而過去數十年出生率持續下降，每數年數字下降也不足為奇。

        加州太平洋醫療中心去年有6,821名嬰兒出生，比2008年輕微下降，比2007年的7,924名則明顯下降。灣區的Alta Bates Summit醫療中心的接生數字則由2007年的8,317名降至去年的7,737名。

        在三藩市總醫院，產房護士經理Louise DiMattio表示出生率看來保持平穩，但孕婦減少到產前護理診所。她並指出產前及產後抑鬱症卻有所增加，多數個案是產婦擔憂經濟問題。當孕婦產前出現抑鬱症狀，產後抑鬱症的風險亦大幅增加。