(溫哥華 )(本報記者報道)根據加拿大泰米爾議會（Canadian Tamil Congress）指稱，許多泰米爾人冒死逃離斯里蘭卡，他們除了面對乘破舊船隻遠渡重洋的危險，也經常遭「蛇頭」敲詐和剝削。不過，根據《環球郵報》（Globe and Mail）報道，目前還有許多泰米爾人被安排以遊客身分在泰國暫住，等待出發前來加拿大。

        偷渡費每人5萬加元

        另外，根據一個去年乘船前往澳洲、目前不願公開身在何處的28歲船民桑吉夫（Sanjeev Kuhendrarajah）告訴加國CTV電視台說，他們每人同意付出約5萬加元的偷渡費，先付首期，尾數「成事」後付清。至於何時出發，以及目的地，則由蛇頭決定，船民事前一般不會知道。

        他說，這些船民住在英國、美國及加拿大等地的親友，承諾匯款回家鄉給蛇頭。

        桑吉夫多年前曾經偷渡來到加國，但因在加國犯罪遭遞解返回斯里蘭卡。

        《環球郵報》引述泰國消息來源指稱，目前有另一艘蛇船準備啟航來加。

        加拿大泰米爾議會全國發言人普珀萊比拉（David Poopalapillai）表示，許多這些泰米爾船民不但遭蛇頭欺騙，還賠上生命，葬身海底。

        一批批投奔怒海的泰米爾人，以生命作賭注，希望橫渡太平洋來到加拿大，而不是登陸馬來西亞或印度等鄰近國家。主要原因之一是，加拿大是1951年聯合國《難民公約》簽署國，而印馬等國不是。