美國互聯網搜尋器巨擘Google表示，Gmail使用者將可直接從他們的電郵撥打電話，Google這項新服務明顯是針對網上電話服務公司Skype及更多傳統營運商例如AT&T Inc、Verizon Communications，以便增加競爭力。

        Google早已提供電腦與電腦之間的聲音及影像聊天服務，該公司稱，從本周三開始，它會首次容許從Gmail直接致電家居電話及手提電話。

        該公司承諾，在今年餘下時間，從Gmail可免費致電美國及加拿大電話，而致電其他國家只會收取低廉的費用，例如致電英國、法國、德國、中國及日本，每分鐘收費低至兩美仙(約０點一五六港元)。

        分析家認為，該種服務對類似Skype的服務產生的競爭威脅，可能會較對傳統電話公司大，後者因為競爭激烈，近年已一直降低電話收費。