(多倫多 )(綜合報道)總理哈珀周一展開一年一度的北極之旅，他承諾協助加國北部社區變得更加「自給自足」，那將是保護加國在荒涼的北極地區宣示主權的重要步驟。

        哈珀在為期五天的北極之旅中首先抵達緬尼吐巴省丘吉爾(Churchill)。他指出，聯邦政府向該些偏遠的社區伸出援手至為重要。

        哈珀周一下午表示：「隨著國際社會對加國北極地區的興趣愈見增加，要保持加國在這個地區的主權變得更為重要。」

        他在聲明中指出，聯邦政府承諾「確保北部地區能夠達致它的全部潛能」。

        改善基礎設施 增加工作職位

        哈珀承諾投放資金在北極研究及基礎建設上，那將為「北部地區居民創造工作職位及引進更多經濟機會」。

        聯邦政府將撥款1,340萬元，改善丘吉爾機場各項設施。

        哈珀在機場內一個維修庫向在場人士誇耀他領導的保守黨政府作出多項加強加國在北極地區影響力的承諾，當中包括破冰船及巡邏艦隻以至廉價房屋及改善寬頻通訊。

        哈珀讚揚加國北部地區居民的「拓荒精神」，他並將今天的各項投資，比作昔日協助

        早期拓荒者在加國南部地區安頓下來的鐵路及港口。

        但哈珀承認，「寒冷、黑暗及孤立」為居居造成損害，他又認為，協助北部地區的有關工作將是「緩慢及愈見遞增」。

        緬尼吐巴省的丘吉爾位於赫遜氏灣(Hudson's Bay)西岸，距離溫尼辟西北大約1,000公里。航空及鐵路接駁是往返該個城鎮的唯一交通工具。

        哈珀稍後將會繼續前往劍橋灣(Cambridge Bay)、雷索盧特(Resolute)、伊努維克(Inuvik)、Toktoyaktuk及白馬(Whitehorse)訪問。在行程中，預期哈珀將會作出連串公布，強調聯邦政府多項北部地區投資，當中包括設立High Arctic研究站的可能性。資料來源：星報