(紐約 )(本報訊)《紐約時報》報道，經過近10年「雷聲大，雨點小」的假象，拖拖拉拉與調查後，紐約州長派特森與州議會領袖卒批准紐約市引進賭場式的博彩遊戲。

        州長與州參眾議會在本星期達成的協議，「紐約雲頂集團」（Genting New York） -- 一個英國與東南亞最大的博彩業集團的子公司，將獲准在紐約市阿古德馬場（Aqueduct）經營4525部電子角子老虎機。如果這項交易獲得州總檢察長與主計長批准，工程就可在下個月展開，角子老虎機將在一開內進行營業。

        這項交易最重要的因素是雲頂集團應允先付出3億8000萬元的牌照費，這是紐約州政府極需要的資金。雲頂集團表示阿古德角子老虎廳每天可為州政府帶來超過150萬元的稅收。

        雲頂集團又表示會把瀕於破舊的阿古德馬場改造成一個「展覽典範」，入口處興建三層高的牌樓，賭博廳裝飾華麗，設置高級餐廳，通往地鐵站的空調天橋，與往來甘迺迪國際機場的穿梭巴士。

        「紐約雲頂集團」的馬來西亞母公司「雲頂集團」（Genting Berhad）一位高級顧問積爾·華克表示：「我們嘗試要打造一個一流，一天遊的賭場，不光是角子老虎機那末簡單。」

        雲頂集團提出的構思圖顯示一座大樓，兩層闢作博彩廳，三樓可作大型活動，也可設置輪盤，21點與撲克牌遊戲場所，如果州政府放寬批准的話。州樂透局官員表示會考慮設置這些遊戲的電子機，但許多賭客都認為機器不如實物般刺激。

        雲頂集團財雄勢大，根據一家賭業投資公司「Union Gaming Research」，它在新加坡新開設的聖淘沙賭場，第一季就能產生令人震驚的現金流通量3億7000萬元，在美國越來越多州份開放賭業的競爭環境中，雲頂集團成為一股不可忽視的力量。

        在阿古德馬場100哩範圍內存在25間賭場/角子老虎廳，但「紐約雲頂集團」開辦的卻是紐約市的第一個角子老虎廳，在阿古德馬場周圍5哩內住有超過150萬人，周圍10哩範圍內更住有超過560萬人。

        一間「Spectrum Gaming Group」顧問公司的管理總監普勒克表示：「像阿古德馬場一般的機會，現在與未來都是很少，這是紐約市的第一間賭場，這是很好的。」

        一度成功的反對開賭人士 – 如帶頭反賭的皇后區共和黨州參議員帕達文，現已被有效地鎮壓。帕達文一向認為賭博是一項窮人稅，造成的社會問題，包括職業賭徒等，是弊多利少的。他表示，州政府有這個黃金機會可以發展更有意思的資產，如商場與可負擔房屋等具有永久價值的事物，但州政府卻選擇了在本州擴大賭業。

        一個「城市未來」（Urban Future）組織在最近也發表過一項報告，認為把阿古德馬場改建為辦公室空間與貨運中心，為機場服務，是更具經濟意義的。

        該組織的總監包華斯表示，阿古德馬場多年來不斷失去客人與收入，加裝角子老虎機不見得可以扭轉困局。

        在2001年世貿恐襲嚴重打擊本州經濟之後，紐約州議會批准了在阿古德與其他8個賽馬場裝設角子老虎機，其他如位於紐約市北郊的洋克賽馬場（Yonkers）很快便予裝設，但阿古德卻一直未能成事，因為原來負責這項計劃的「紐約州賽馬會」（New York Racing Association）在2006年宣布破產。

        阿古德賽馬場的角子老虎廳方案其後再遭遇過一兩次挫折，先是一家公司未能如約繳付3億7000萬元頭款，最近一次則是州長派特森在今年1月從6個投標機構中選出的「阿古德娛樂集團」，被州樂透局裁定不合資格，選擇過程並受到調查。