(紐約 )(本報訊)新澤西州五月岬(Cape May)縣的居民11日早上一覺醒來，看見一個令人震驚的畫面：沿德拉瓦灣的澤西海岸出現數以千計的死魚(見圖)。

         這些死魚是油鯡魚(Menhaden)，大部分在俗稱「皮雅斯角(Pierce’s Point)」的中鎮(Middle Township)被發現。死亡原因暫時不明，新州環保廳的魚類與野生動物部門，以及海洋監察局與緊急反應局正在進行調查。

         這些銀色小魚人類一般不會食用，但牠們在保持洋海生態平衡方面卻扮演不可缺少的角色。據科學家指出，油鯡魚像海洋「吸塵機」，每條可在1分鐘之內過濾4加侖水，將浮游植物群落吸走。

         油鯡魚最大不會超過1呎，但牠們群居，聚集起來重若一條藍鯨。

         新州環保廳官員11日取走海水樣本化驗，並無發現有毒的浮游植物群落物種，他們將會分析海水的氧氣水平。