(多倫多 )(綜合報道)哈珀政府面對一個說法語人士團體的法律挑戰，被迫稍作讓步，但仍然堅持撤銷規定國民填寫人口普查長問卷的整體計劃。

        聯邦工業部長甘禮民(Tony Clement)周三宣布，政府將會在2011年規定國民填寫的人口普查短問卷中，增加3條關於語言技能的問題。

        自從政府6月下旬公布，讓國民自願填寫人口普查長問卷後，隨即受到各方炮轟，聲稱這樣所取得的數據既不可靠又不科學化。

        甘禮民此舉目的是要迴避該個的說法語人士團體的法律挑戰。該團體指政府的人口普查問卷各項修訂違反人權憲章以及官方語言法(Official Languages Act)，又指經由國民必須填寫的人口普查問卷所得的可靠數據，在提供憲法保障的少數族裔語言服務方面極為必要。聯邦法院周三較早時同意有關情況相當迫切，定於9月27日到28日舉行聆訊。

        甘禮民同時宣布，政府將會今秋引進法例，假如國民拒絕完成人口普查短問卷或任何其他聯邦規定的調查，如勞動市場調查，亦不會受入獄威脅。不過，任何人未能完成該等調查仍會被罰款，最高是500元。

        法語團體迫使渥京讓步

        政府此等舉措緣於一個說法語人士團體入稟法庭，指政府的人口普查問卷各項修訂違反人權及自由憲章以及官方語言法(Official Languages Act)，亦因為各在野黨要求保守黨政府取消入獄懲罰和恢復採用國民必須填寫的長問卷。甘禮民表示，今次的讓步已是他能力範圍內可以緩和各方對人口普查問卷修訂的批評，「確保政府能依從人權及自由憲章，官方語言法及相關規例。」

        各黨顯然並不接受甘禮民今次略為讓步的做法，自由黨國會議員李博(Bob Rae)表示，保守黨應該乾脆承認取消國民必須填寫的長問卷的做法有錯，不要再做駝鳥。

        新民主黨黨魁林頓表示，正嘗試讓各在野黨黨魁採取同一陣線迫使政府恢復規定國民必須填寫人口普查長問卷的做法。他指出，甘禮民向該個說法語人士團體讓步，將會鼓勵其他團體就規定填寫短問卷中有關他們自身的問題展開法律挑戰，這將會令加人陷入一場沒完沒了，昂貴、愚蠢和短視的鬧劇。

        甘禮民表示，該個說法語團體的情況有其獨特性，因為官方語言法例特別提到要取得人口普查數據，所以政府在獲得新建議後同意將語言問題加進短問卷內。資料來源：加通社