(紐約 )(本報記者廖國文報道)今年踏入第20屆的紐約香港龍舟節昨(7日)於法拉盛的可樂娜公園揭幕，適逢20周年，主辦單位事前已大事宣傳，今年還打破歷屆紀錄，有超過170支隊伍參賽，更有遠度從意大利前來參賽的隊伍，由於風和日麗、天朗氣清，活動吸引大批民眾參加，預料兩天的人次勢必超過5萬人，一直以來鼎力支持活動的星島日報，今年更帶來別開生面的舞獅助興，令開幕禮掌聲如雷。

         紐約香港龍舟節已經是一年一度的盛事，今年踏入第20周年，主辦單位更隆重其事廣泛宣傳，昨天更在難得的好天氣下開幕，吸引大批市民踴躍出席，大會今年繼續獲得眾多贊助商支持，公園內設起各式各樣的攤位，放眼望去，色彩繽紛，節目各式各樣，每個攤位前都排滿長長的人龍，場面十分熱鬧。

         紐約香港龍舟會主席萬三權昨天親自主持開幕儀式，出席的嘉賓包括中國駐紐約總領事彭克玉、香港駐紐約經貿處處長陳淑華、市主計長劉醇逸、皇后區區長海倫馬素、市議員顧雅明等眾多民選官員，一同為金龍點睛，標誌著龍舟節正式揭幕。

         萬三權表示，龍舟節已經成為紐約年度盛事，獲得主流社會的關注與重視，今年踏入第20周年，不僅獲得紐約證券交易所邀請敲鐘、亦在時報廣場有電視推廣，令到更多人知道紐約香港龍舟節這個盛事，他特別感謝贊助商多年的支持，如香港經貿處及匯豐銀行等，令到活動可以順利舉行。

         新上任的處長陳淑華表示，今年是她第一次參加紐約香港龍舟節，很高興活動反應熱烈，她說龍舟節是香港的傳統活動之一，難得在紐約也辦得有聲有色，更成為一年一度盛事，希望大家欣賞精采賽事外，也能玩得盡興而歸。

         星島日報一直以來積極支持紐約香港龍舟節活動，今年為了慶祝20周年，更首次請來星島日報聯合龍獅團前來助興，帶來一場別開生面、技術高超的演出，獅團除了出動4頭醒獅，由於今年是虎年，更專程空運兩頭猛虎前來應景，6頭瑞獸威風八面，炯炯有神，更令觀眾拍案叫絕的，是龍獅團的拿手絕技「舞獅跳樁」，看見醒獅在樁上飛來躍去，台下的觀眾一邊看得心驚肉跳，一邊報以如雷掌聲，成功為龍舟節的活動推向高潮。

         龍舟節首日共進行了40多場賽事，賽程分別為250米和500米。各參賽健兒施展渾身解數，配合鼓手的吶喊，奮力划棹向前，絕對是「力的表現」。昨天奪得高級組混合250米 (Adavnace Mixed 250M) 冠軍的是Wall Street Dragon，而獲得公開組混合250米的冠軍是MAD。今天香港紐約龍舟節還會再有30多場賽事，包括備受矚目競爭熱烈的各項公開組賽事。

         市主計長劉醇逸今年仍繼續參與市政盃(Municipal Cup)賽事，他還親自下水，和團隊同心協力爭取好成績，與紐約州華裔輔警協會 (NYSCAPA) 、市消防局及市樓宇局等勁旅對賽。

         此外，大會安排不同的娛慶節目供市民欣賞，包括中國音樂匯演、印度舞蹈表演、搖滾音樂會、至於最受觀眾歡迎的，莫過於少林功夫的演出，台上武者們的刀光劍影、硬橋硬馬，都教台下的市民看得嘆為觀止。

         星島日報今年繼續設有的攤位，分別教導小朋友摺紙龍舟及自製風箏，吸引大批家長與小朋友參與，攤位給擠得水洩不通，現場並展出去年由本報主辦的龍舟節攝影比賽得獎作品，除了供民眾欣賞，也提醒攝友今年記得加倍努力。

         另外，比賽期間發生一宗小意外，一艘載有4名記者及攝影節的快艇，在湖中採訪比賽時突然入水翻側，所有人都被拋入湖中，幸好湖水不深沒有人受傷，但攜帶在身的攝影器材難免報銷。 紐約香港龍舟節將於今日繼續在法拉盛可樂娜公園內舉行，時間由上午8時至下午5時。市民可乘坐7號地鐵至謝亞球場 (Shea Stadium) ，再轉乘專線巴士進入會場。