(澳洲 )（本報雪梨訊）前總理何華德（JOHN HOWARD）與反對黨領袖艾保德（TONY ABBOTT）首度聯袂出席助選活動，參加周四晚在雪梨車士活金福魚翅海鮮酒家舉行的「自由黨華人社區與艾保德晚宴」。

         這場晚會由自由黨華人議會共同主席陳克勳和周明棟主持，多名聯邦影子部長、自由黨省議員和資深黨員均是座上客，包括影子移民部長莫理遜（SCOTT MORRISON）、前移民部長盧鐸（PHILIP RUDDOCK）和何華德的前幕僚長西諾迪諾斯（ARTHUR SINODINOS）等。眾多華人工商界領袖和中文傳媒人士亦獲邀出席，來賓共逾500人，場面非常熱鬧。

         特別嘉賓何華德為自由黨競選造勢，他在致辭時力挺他的政治門生艾保德，稱他是「最可靠的政治人物」，具備9年的內閣部長經驗，是理想的總理人選。

         另一方面，他批評總理吉拉迪（JULIA GILLARD）忽視國家安全。吉拉迪承認曾派她的保鏢史泰克(ANDREW STARK)代她出席國家安全委員會會議。何華德表示這個做法非常馬虎，稱他任內的部長都十分重視國家安全委員會的會議。他又指吉拉迪在處理船民、礦業稅和氣候變化問題上「徹底失敗」。他說：「我認為她比前任人（陸克文）更加失敗。」

         何華德在結束演說前向會眾呼籲：「請相信我們能夠贏得今次大選。」現場隨即掌聲雷動。

         艾保德隨後發言，與何華德「互戴高帽」。他形容何華德是他的「朋友、恩師和澳洲最優秀的總理」，得到對方支持，深感榮幸。他表示聯盟黨如能當選，將以何華德的榜樣和價值觀為借鏡領導國家。

         艾保德致辭時發生了一段小插曲，他背後一幅標有「自由黨華人社區與艾保德晚宴」的橫額突然掉下，他隨即「執生」表示這是中國人所稱的吉祥兆頭，說道：「這意味著這不再是自由黨華人社區晚宴，而是震撼全國的一場晚宴。」此話一出，博得全場喝采。

         他表示華人在澳洲有長久的發展史，華人社區是澳洲其中一個棟樑。他稱華人社群與自由黨息息相關，自由黨曾誕生出色的華人議員，而華人重視的家庭觀念和商業發展，亦是自由黨的價值核心。艾保德又批評工黨將陸克文推下台，是與澳洲歷史極不相稱的事件，呼籲會眾選出一個優秀的政府。晚會其後進行拍賣，為自由黨籌措競選經費。拍賣氣氛非常熱烈。其中ABC紙業公司總裁魏基成及夫人以2萬5千元投得與何華德在金福酒家共進晚餐的10個名額，為全場成交最高的拍賣項目。（偉言）