(歐洲 )(本報訊)英國首相卡梅倫表示，地方議會和社會房屋協會向新租戶提供的社會房屋，應通過合同形式將租住時間限制在5年以內，以促進社會流動。這一消息被看作英國「終生制」社會住房體統面臨終結的訊號。然而自民黨代理領袖Simon Hughes卻在當日回應首相的公開發言，稱此政策「尚未在聯合政府內部有過正式的討論」，且仍需一番努力才能獲得自民黨議員的支持。

        卡梅倫坦言這一計劃「並不受到所有人歡迎，而且還會有一場激烈辯論」，他說：「我們如今面臨一個選擇，那就是在將來，如果你通過申請得到一套公屋，有關機構該不該問你：你想要住多久？因為也許在5年或10年後，你得到了另一份工作，有更高的收入，那時你就不需要這套公屋了，完全可以進入私營房屋市場了。」

        有關此政策的諮詢文件剛於周三公布，據該文件顯示，地方議會有權自行決定，是否推行首相提出的固定租期的公屋計劃，但必須定期對租客進行覆核，以決定他們是否仍需要租住在大房子中，或他們的收入是否已足夠支付私人房屋的租金。

        目前的體制下，租住由地方政府提供的公屋，租客可享受終生租住權利，其下一代子女也有權從父母輩手中繼承這一房屋的租住權。而租住由於公共房屋協會（Housing Association）提供的房屋的租戶，在通過一年試用期後，也可以終生租住其中，但其子女並不具備繼承權。

        據政府社區事務部門估計，為承擔這些「永久」住戶繼續在廉價公屋中居住，相當於英國每名納稅人每周須支付35鎊。許多反對人士也提出，允許租戶「終生」居住於社會公屋的做法，是對稀缺資源的低效使用。

        逾45萬戶家庭住過大公屋

        政府此項計劃旨在令社會公共房屋的使用者，搬出對他們來說過分大的房子。根據官方數據，英國雖然有23.4萬戶家庭正住在過於擁擠的公屋中，但卻有45.6萬家庭正住在空間過大的公屋中，家中擁有至少一個空房間。

        租住英格蘭地方政府提供的公屋人士，將被賦予更多選擇，如需更換現有住房，則除本地議會提供的公屋以外，還可以選擇其他地方政府的公屋或房屋協會的房屋。此項名為「自由通行（Freedom Pass）」的新政策，允許英國「國民換屋計劃（National Home Swap Scheme）」的數據庫向所有公共房屋的租戶開放，讓他們更自由地更換房屋。如一些退休人士，便可通過這一計劃換入相對較小一些、更適合的公屋中。而原來的規定則只允許人們在本地議會提供的住房中，選擇需更換的房子或房屋協會，辦理一系列複雜的手續後才能換到別處。

        房屋事務次官Grant Shapps表示，卡梅倫的計劃僅僅是「打開了有關此問題的辯論」，即使推行也只針對新的公屋申請者，所有政策上的修改都不會影響到現在的公屋使用者。