南非總統祖馬18日發表演說，對前總統曼德拉獻上生日祝福，並再次呼籲南非人民團結一心。

        今年7月18日是曼德拉92歲生日，同時也是聯合國規定的首個曼德拉日。在曼德拉的家鄉南非東開普省姆瓦索地區，成千上萬的人參加了曼德拉生日慶祝活動。慶祝活動開始前，人們按照部落習俗宰殺一隻公牛，並由曼德拉的孫子小曼德拉分發給到場來賓。

        祖馬在活動現場發表講話說，他們必須追隨曼德拉的光輝足跡，共同努力，鞏固來之不易的團結。剛剛結束的2010世界盃足球賽向世人展示了一個團結的南非，這表明，不同種族人民也可以做到團結一心。當前工作就是將這種團結與友愛精神延續下去。

        祖馬在講話中表示，今年曼德拉生日慶祝活動有著特殊含義，2010年是曼德拉出獄20周年，這20年來南非的自由和民主事業得到蓬勃發展。曼德拉領導南非的民族解放運動不僅使南非黑人獲得自由和平等，而且傳播了團結與友愛精神，指引南非人民拋棄仇恨與敵視，這種精神需要時刻牢記。

        一同前來祝賀的還有南非反對黨聯合民主運動領導人赫洛米薩和南非文化藝術部長辛瓦納等。曼德拉本人未出席本次活動，而是選擇在約翰內斯堡家中與家人度過這一天。此外，南非其他主要政治團體、工會組織和社會公共機構在曼德拉生日之際，通過各種方式錶達對曼德拉的祝福。

        曼德拉一生致力於反種族隔離鬥爭，並成為南非第一位民選總統（1994至1999年），是南非最受尊敬的政治領袖。聯合國已將曼德拉的生日7月18日定為國際曼德拉日，以紀念曼德拉的傳奇一生。