(歐洲 )(本報訊)數百萬領取退休福利的人士，需再多等5年，才可領取免費巴士證。

        英國運輸署為了節省金錢，計劃將有資格領取免費巴士證的長者年齡，由60歲延至65歲。

        有報道指，該計劃在周四已經呈交到財政部，預計在未來幾年實行，以達到政府部門削減40%開支的目標。

        現時，任何於1950年4月前出生的人士，都有資格申請全年免費巴士證，於非繁忙時段乘搭英格蘭所有巴士。這政策每年開支10億鎊，至今已發出約1,100萬張免費巴士證。首相卡梅倫曾於競舉期間，大力抨擊工黨的免費巴士服務，是「純粹謊言」，如果保守黨上台，一直會將之取消。如今延遲推行，相信也會令他感到尷尬。

        另有政府高層透露，有部長建議為計劃推行資產審查，將令百萬中產階級長者不合資格領取免費巴士證。

        在大選前，曾有文件洩漏，當時的工黨政府曾有意在2020年將男女領取免費巴士證的年齡，提高至65歲，與婦女的退休年齡一致。但從呈交財政部的文件顯示，市民壽命不斷延長，數百萬名現時超過50歲的市民，都預期60歲便立刻有免費巴士證。資產審查現時並非計劃的一部分，但內幕人士承認，當局最近已就計劃的可行性進行研究，若實行的話，可為政府節省很多錢。

        財政大臣歐思邦(George Osborne)已諮詢內閣成員，提出各部門可節省的開支項目，務求減少支出25%至40%。是次巴士證計劃，是運輸署提出的其中一項削支建議。至於何時會實行，則未有進一步消息。