(三藩市 )(本報三藩市訊)兩名灣區男子設計一個取消房貸債務騙局，令35個州的屋主和貸款人淪為受害人，兩年前被定罪後提出上訴，三藩市聯邦上訴法庭上周維持原判。

         原告為47歲辛尼維爾（Sunnyvale）居民Kurt Johnson和48歲聯合城（Union City）居民Dale Heineman。他們設計了一個名為「Dorean Process」的騙局，聲稱可為屋主取消貸款債務，他們勸說屋主將房產轉移到他們設立的一個信託基金名下，偽造文件說明之前的貸款已經取消，然後讓業主重新為房產貸款。

         檢控官稱兩人在這場遍及全國的騙局中，賺取了超過300萬元，導致至少3,500名業主和20家銀行受害。

         在2007年三藩市聯邦法庭受審時，兩被告自己擔任辯護律師，經過一個月庭訊後，各被判一項陰謀罪名和34項郵件詐騙罪名成立。法官判除Johnson入獄25年，Heineman入獄21年8個月。

         兩人隨即提出上訴，理由是在庭訊期間涉嫌從事「無意義法律作為」，沒有獲得公平審訊機會，不應該獲許為自己辯護。兩被告曾在庭訊期間堅持身穿囚衣在陪審團面前出現，還提出被上訴法庭指為胡言亂語的法律論據。

         但聯邦第九巡迴上訴法庭三名法官組成的法庭稱，當年審理此案的聯邦法官允許兩人按最高法院法規行使自任律師的權利，是合理之舉。上訴法庭還稱，兩人接受過心理檢查證實沒有精神失常，法官詳細解釋過他們有權聘請律師，兩人基本上按照正確的法庭程序行事。

         上訴法庭的裁決書稱：「紀錄清楚顯示被告們是傻瓜，但這不等同於他們無能。他們有權代表自己和承受惡果，這是地方法院必須尊重的權利。」