(歐洲 )(本報訊)檢測與治療老年痴呆症（又稱為阿爾茲海默症，Alzheimer's Disease, AD）一直是醫學界的難題，現在英國科學家發現一種簡單廉價的驗血方法，可以提前十年預知阿爾茲海默症，以便讓患者和其家庭提前作好準備。

        該測試方法最快可在三年內實施。現在老年痴呆的診斷方法主要依據記憶測試以及昂貴的腦部掃描，不過有時候患者去世後，對腦部的檢查才能徹底確認病症。

        倫敦國王學院精神病學院的研究人員發現，一種名為「Clusterin」的血液蛋白在阿爾茲海默症首次症狀出現前數年，數量會增加。

        且這種血液蛋白的數量越多，表明之後腦部萎縮程度越嚴重，患者的記憶力衰退也越利害。

        研究人員Madhav Thambisetty博士說：「阿爾茲海默症研究的成果之一，就是發現一種方便廉價的診斷方法，幫助提前診斷阿爾茲海默症。」

        領導該研究的洛夫斯通（Simon Lovestone）教授表示，此種血液測試的價格將非常低廉。

        他表示，有阿爾茲海默症家族病史、糖尿病患者的人，患老年痴呆症的可能性也較高。

        英國現有75萬名患者

        統計數據顯示，英國患老年痴呆者有75萬人之多，目前沒有一種藥物能治癒癡呆症。

        洛夫斯通教授指出，這種血液測試能幫助開發新藥，因為現在醫生無法分清病患是記憶力方面的問題，還是患老年痴呆症，而如果能確認病人將會患老年癡呆症，那麼醫生將能給他們嘗試新藥。

        不過，有人表示不想提前知道自己將患老年痴呆症。

        也有人指出，保險公司可能要求血液測試呈陽性的人提高保費，雖然這些人可能年齡還輕。

        另外，瑞典科學家研究發現，多吃堅果能讓腦子保持年輕。

        研究發現，維他命E能有效預防阿爾茲海默症，堅果、果仁、橄欖油中都富含維他命E。

        研究人員追訪了232名80歲或以上的老人，6年後，發現一開始攝取維他命E水平就高的老人中，有一半記憶力仍非常好，另外有57人患老年痴呆症。Francesca Manglalasche教授說，研究發現，多種形式的維他命E能具有重要的營養功效。