中國首次向美國表明南中國海是中國領土完整的核心利益。

        日本共同社3日報道，中方在3月上旬向到訪的美國副國務卿斯坦伯格，以及白宮國家安全委員會亞洲事務高級主任貝德，表明南海是關係到中國領土完整的「核心利益」。之前，中國將台灣、西藏及新疆問題等定位為「核心利益」，視作領土完整上事關存亡的重要問題，並一貫拒絕對他國進行任何妥協。

        美國防部去年3月曾經指摘，美海軍監測船在中國海南島南方的南海公海上進行調查，遭到5艘中國艦船圍堵。美方向中方提出抗議，但中國回應「美方的行為違反《國際法》」，雙方針鋒相對，互不相讓。

        報道又指，中國目前正在海南島建設能搭載彈道導彈的核潛艇的新基地。