頭條日報頭條網 - 美將發射人造衛星監察太空垃圾

美國空軍部隊將於日內發射一枚全新的人造衛星升空。這枚衛星將會全時間監察數以百計正在太空軌道上運行的衛星以及數以千計的太空碎片和垃圾，一旦發現有衛星或碎片跌回地球，尤其是有機會墜落美國或其他盟國境內的話，有關方面便會及早發出警報，作出防範，同時也會監察是否有現役人造衛星被其他碎片威脅。

        如無意外，這枚太空偵測衛星「SBSS」將於本月8日星期四在加州范登堡空軍基地發射升空。它將會在毫無阻擋的情況下，全日24小時進行監察。這是人類發展太空事業以來，第一次有人造衛星全時間肩負這項任務。

        目前，美國空軍只是依賴一套設在地面的雷達及光學望遠鏡系統，執行此類偵察任務。估計現時有多達一千枚仍然活躍的人造衛星在軌道上，圍繞地球運行，而太空碎片及垃圾更多達2萬件。

        這些衛星和碎片除了對太空人構成威脅外，任何一件重回地球，都可能墜落陸地或民居上，可能造成損失或傷亡，而並非所有部署在陸地上的雷達系統，都具備威力偵測距離地球3萬5000多公里外的衛星和碎片。

        即將發射的「SBSS」偵測衛星，將會部署在距離地球630公里外的軌道上，可以清楚監察太空任何一個角落，不會受日間、夜晚或任何氣候影響。它可以探測任何一枚衛星、碎片或太空垃圾的位置、移動方向、以及它們可能重回地球的路綫。