中國人民解放軍副總參謀長馬曉天1日表示，只要中美一致認為時機合適，中方歡迎美國國防部長蓋茨訪華。

        馬曉天出席一個國際學術研討會間隙，回答記者提問時表示，中方的立場還是，在中美雙方都認為合適的時候，歡迎他的來訪。

        據去年美國總統奧巴馬訪華期間雙方發表的《中美聯合聲明》，蓋茨定於今年訪問中國。今年初美對台出售總額達63.92億美元的武器後，考慮到美售台武器的嚴重危害性及對中美兩軍關系帶來的惡劣影響，中方決定，暫停兩軍計劃內的有關互訪安排。

        馬曉天多次表示，中美兩軍關系能否克服當前困難，回到健康穩定發展的軌道，關鍵取決於美方能否切實尊重中方的核心利益和重大關切，在解決美售台武器、艦機偵察等兩軍關系重大敏感問題上體現誠意，為兩軍關系的恢復與健康發展創造條件。