(紐約 )(美聯社紐瓦克23日電)數以百計的旅客受困於一架橫越大西洋後，因為惡劣天氣而逼降於康州的英國維珍大西洋航空公司(British Virgin Atlantic)的客機內，在翳熱、黑暗與難受的環境中待了4個小時，重新引發一項呼籲，要求把國際航班列入一項生效只有1個月的聯邦法例——這項法例限制航空公司把旅客留在受困跑道航機內的時間。

         約300名旅客在周二(22日)深夜到周三(23日)受困於康州哈福特(Hartford)市郊的布德雷國際機場(Bradley International Airport)，他們獲得巴士運載，到23日下午中段時間才能抵達目的地——新澤西州紐瓦克市的紐瓦克自由國際機場(Newark Liberty International Airport)。旅客對他們長時間受困在溫度上升，情緒激怒的機艙內，大吐苦水。

         住在倫敦，到來從事夏令營工作的大衛．庫柏表示，這班從倫敦到紐瓦克的客機滯留在跑道期間，有些旅客因為翳熱而感到不適，至少有1人需要供給氧氣，航空公司證實有些旅客需要醫療，但沒有透露是多少人。

         庫柏表示，每個人都開始變得有點瘋狂，有幾個人發燒，他們真的是在掙扎……。

         在今年4月，一項限制航機滯留跑道只能達到3個小時的聯邦法例開始生效，那是在明尼蘇達州羅徹斯特(Rochester)一架大陸航空公司客機47名旅客受困一夜事件發生的8個月後。

         這項法例並不適用於國際航班，如維珍公司，但聯邦運輸部長拉胡德最近卻邀請各界發表意見，是否應把國際航班列入限制範圍內。聯邦官員將會調查這宗康州機場滯留事件是否觸犯法例。

         拉胡德23日發表聲明表示：「昨晚在康州發生事件的報告加強了本人的信念，旅客具有權利，他們在乘飛機時有權利獲得公平的對待。」

         維珍航空公司23日也發表聲明感謝旅客的耐心，對引起不便表示道歉，提供地面運輸與酒店代用券，該公司的北美副總裁羅斯表示公司也在考慮提供「某種形式的信用額」。

         這班在周二(22日)出發的航機出師不利，起飛前先在倫敦希斯路國際機場受阻了1個小時，然後遇上暴風雨被逼轉往康州布德雷機場，但有些旅客表示他們沒有獲告知航機飛往何處與為甚麼會改道。

         旅客表示，這架航機在晚上8時20分到清晨1時滯留在機場停機坪，機艙氣溫開始上升，一片漆黑，旅客表示他們獲得供應飲水，但沒有食物。機艙外的氣溫不超過華氏70度，但卻十分潮濕，維珍公司現在調查旅客投訴——為何客機的空調在滯留期間沒有開動。

         乘巴士前往紐瓦克的一位旅客麥諾頓表示，過了一段時間，旅客們開始恐懼，開始喊叫，態度開始變得惡劣，情況使人有點害怕，恐防出現暴力事件。從倫敦訪友回來的新澤西州居民漢馬西表示，航機停留在康州時，旅客先是獲告知航機要加油，然後又說是有問題不能起飛，維珍公司仍在調查有關航機出現機械故障的報告。

         維珍公司發言人黛爾表示，布德雷國際機場唯一慣常的國際航班是飛往加拿大的，機場在周二(22日)晚上要召回海關與移民官員回來處理旅客入境，情況是在維珍公司控制之外的。機場發言人華萊士則表示海關人員在1個小時後已返回機場，但要處理300名旅客，加上他們的行李，是需要一段時間的。