(歐洲 )(本報記者董婷婷報道)儘管事前不斷有經濟學家警告提高增值稅（VAT）可能導致英國經濟陷入雙底衰退，但財相歐思邦依然在其緊急財政預算案中宣布，明年1月4日起VAT將由目前的17.5%增至20%。

        有關VAT增長對華人商業的影響，華人會計師李錦怡向本報表示，「提高VAT率將引發倒閉潮，是有意製造恐慌，沒看歷史、枉顧事實的說法。歐洲各國時有VAT增減，如此次2.5%的增幅不會對華人商業有太大影響。」

        他表示，工黨政府曾將VAT由17.5%減至15%，不僅使政府稅收減少，且對商業促進作用不大，因此很快就恢復了17.5%的稅率。

        李錦怡也承認，工黨減VAT時大部分華人餐館沒改餐牌，利潤因此有一定增加；是此VAT增漲，品牌好、客路廣的華人餐館可能提高餐價，但本身競爭力不強的餐館可能被迫減少收入，甚至有倒閉的危險。

        他又指出：「相對百分之幾的VAT增減，每個餐幾十便士的差別，餐廳收入多寡與整體經濟及消費者收入的關係更加密切。VAT增漲的確短時期內會影響消費者消費意願，但若經濟好、收入足消費者自然會恢復消費。」「是次緊急預算案是用積極態度解決英國國債的行動。」