針對墨西哥灣持續已八個星期的漏油災難，美國總統奧巴馬上任以來首次在白宮橢圓形辦公室發表全國電視講話，矢言要被指為罪魁的英國石油（BP）承擔因為鹵莽而導致今次災難的一切損失，並下令該公司的主席為受害民眾及企業成立一個賠償基金，而有關基金必須由獨立機關管理，以確保所有的合法索償案可以在公平和及時的情況下處理。

        奧巴馬定於周三在白宮召見英國石油公司主席斯萬貝里，以告訴對方該公司必須提供一切所需資源，以賠償漏油事件中受損的民眾和企業。而為了保證賠償「公平」和「及時」，英國石油公司設立的賠償賬戶必須由獨立的第三方管理。

        墨西哥灣漏油事件是美國史上最嚴重的環境災難，奧巴馬政府被指反應太慢，無力遏止原油繼續洩漏，而備受國民抱怨及外界強烈批評。而在發表今次全國電視講話前，奧巴馬剛結束為期兩天的第四次災區之行。

        今次是奧巴馬上台以來，首次在白宮橢圓形辦公室發表全國講話。而歷屆總統大多因為國家發生大災難才會選擇在橢圓形辦公室發表演說。在一九八六年，當時的總統列根因為發生穿梭機「哥倫比亞號」爆炸慘劇，而在橢圓形辦公室發表全國講話；至於前總統喬治布殊則在二ＯＯ一年「九一一事件」後發表演說。

        奧巴馬今次特地選擇在橢圓形辦公室發表全國電視講話，凸顯他對漏油災難的重視。