由私營太空探索技術公司（SpaceX）研製的運載火箭「獵鷹9號」（Falcon 9），周五成功試射，在升空後約9分鐘，順利把一艘模擬太空船送上距離地球250公里的預定太空軌道，標誌著私營太空發展事業在建造新一代穿梭太空載具上，踏上重要的里程碑，也為美國太空總署銳意推動太空事業商業化邁出重要一步。

        這支「獵鷹9號」火箭是於美國東岸時間下午2時45分，在佛羅里達州卡納維拉爾角的空軍基地升空。火箭的頂部運載了一艘名為「飛龍號」的模擬太空船。在火箭升空後僅3分鐘，火箭的第一及第二節順利和箭身分離，再飛行約6分鐘後，「飛龍號」太空船順利到達離地面250公里的預定太空軌道，標誌整個試射計畫成功。

        美國太空總署希望由私營太空科技公司研發的太空船取代即將退役的穿梭機，把物資和太空人運送到國際太空站，並已和SpaceX簽署一項總值31億美元的合約，計畫由明年至2016年，利用SpaceX研發的新一代太空船，取代退役的穿梭機，肩負載人和載貨到國際太空站的任務。

        今次SpaceX成功試射「獵鷹9號」運載火箭，標誌太空總署借助民營太空公司研發太空船的計畫踏出重要一步。

        太空總署署長博爾登對「獵鷹9號」試射成功表示祝賀，指SpaceX今次的成功是太空運載工具民營化的一個里程碑。