日本民主黨開始選舉黨魁程序，當地傳媒預測，63歲的副首相兼財務相菅直人會順利當選，接替辭職的鳩山由紀夫，成為新首相。菅直人在選舉前夕表示有信心，當選後可以推動日本經濟復蘇。而鳩山由紀夫和內閣今早宣布集體總辭，讓今日稍後選出的新首相籌組新內閣。

        菅直人昨日與黨內多個派系領袖會面尋求支持，其中外相岡田克也和國土交通大臣前原誠司都表態支持他。

        主要日本報章幾乎全部都預測菅直人會順利當選民主黨黨代表，繼任成為首相。菅直人目前唯一對手是現年50歲藉藉無名的民主黨眾議員樽床伸二，他是眾議院環境委員會委員長，得到年輕黨員的支持。

        民主黨會於今日上午正式接受候選人報名，然後召開民主黨兩院議員全體會議，包括307名眾議員和116名參議員會進行不記名投票，預計中午會選出新的黨代表。