(洛杉磯 )(本報記者呂瑤洛杉磯報道)包括一華裔學生在內的三名南加中學生，2日起代表南加角逐在華府（Washington, D.C.）舉行全國拼詞比賽（Scripps National Spelling Bee），展現超強記憶的辭彙能力。

        2日開始持續至4日的比賽，共有來自全美各地的273名學生參加，2日的初賽後，各路高手將在4日稍晚集結在第二、第三輪比賽，最終角逐出全國冠軍。

        此次拼詞比賽的學生年齡在8至15歲間，限制在八年級以下。三名南加小選手中，來自鑽石吧（Diamond Bar）的華裔選手施米基（Mickey C. Shi，音譯），成為南加學生代表之一。今年13歲的施米基正就讀於鑽石吧的Chaparral中學，平時興趣愛好廣泛，從小喜歡閱讀寫，對文藝也格外有熱情，此外，還能熟練演奏大提琴與長笛。施米基將爸爸視為自己的偶像，認為爸爸崇尚辛勤工作，也不畏困難。他表示，長大後希望從事設計類職業。

        來自橙縣的12歲選手法拉斯（Kenley Ku Farace）擁有一半亞裔血統，他在今年稍早時在橙縣的拼詞比賽中，一舉奪冠，最終代表橙縣參加全國比賽。法拉斯從小表現出驚人辭彙記憶能力，4歲時就能在幼稚園的課堂上，為老師糾正拼詞錯誤。目前他在橙縣San Juan Capistrano的私立學校St. Margaret's Episcopal School就讀。另一名南加地區參賽學生則是來自格倫岱的14歲學生Jeremiah Bernal Cortez。

        2日的全國初賽中，選手們首先要在電腦中拼出50個單詞，不過只有25個單詞能計為一分，除考驗拼詞功力外，選手還要依靠些運氣。3日，闖關成功的小選手可進入第二、第三關競爭，屆時比賽將在舞臺上舉行，要求學生現場拼出所給出的詞語。第三輪競爭後，273名選手將淘汰至50名。

        50名進入半決賽的選手，將於4日上午開始在華府爭奪最後冠軍，半決賽的比拼更為緊張激烈。比賽以連續淘汰方式，選手不間斷拼詞，只要犯任何一個錯誤，便馬上被淘汰出局。最後一輪冠軍角逐，將在加州當地時間下午5時進行，屆時ABC頻道將現場直播決賽過程。

        今年的全國總冠軍將獲得由各個組織贊助的共計四萬多元獎金。1925年比賽創建至今，截至目前，南加地區只有在2005年時，由來自聖地牙哥縣Poway地區的學生Anurag Kashyap拿到過冠軍。