北約秘書長拉斯穆森2日警告說，雖然許多北約成員國因經濟危機不得不削減國防預算，但過度削減可能會帶來長期的負面影響。

        當天，拉斯穆森在個人網站上發布表示，在當前經濟環境下，許多北約成員國面臨削減政府預算的壓力，削減國防預算在所難免，這種做法也可以理解。但他警告說，經濟發展需要安全的國際環境，成員國應意識到過度削減國防預算，可能會帶來長期的負面影響，導致不安全和不穩定。他還認為，過度削減國防支出還會影響到經濟發展。

        為解決成員國財政普遍吃緊的困境，拉斯穆森建議，成員國可以利用這一時機推行軍事改革。他舉例說，成員國可以借機削減常備軍，發展更具靈活性、機動性的現代化部隊。他還說，各成員國應加強軍事合作，各個國家應發展自己的專長，沒有必要在國防建設上追求大而全。

        近年來，北約許多成員國，尤其是歐洲成員國在國防上投資不足一直困擾著北約發展。據媒體報道，北約28個成員國中，只有包括美國在內的5個國家的國防預算符合北約的要求，達到國內生產總值的2%。美國國防部長蓋茨今年2月曾公開批評歐洲國家在軍費上投入不足，使得北約面臨成為「紙老虎」的危險。由於歐洲當前遭遇債務危機，許多北約歐洲成員國面臨進一步削減國防預算的壓力，這再度引起北約官員的擔心。