(歐洲 )(本報訊)英國負責擴大高等院校招生範圍的機構「公平入學辦公室」（Offa）19日指出，來自貧困家庭的學生仍很難獲得進入英國頂級大學的機會。

        公平入學辦公室的調查顯示，來自前20%富裕家庭的學生進入英格蘭頂級大學的機會，是來自最貧困40%家庭學生的7倍。公平入學辦公室表示，該情況其實自上世紀90年代以來就沒有甚麼改善。新的大學事務次官維萊茨（David Willetts）表示，該情況必須得到改變。

        公平入學辦公室主管哈瑞斯（Martin Harris）爵士說，那些聰明的但家境貧困的學生，需在年齡較小的時候就獲得幫助，最好在14歲前，因為那是學生將要選擇中學會考（GCSE）課程的時候。他說：「最重要的是那些有潛力的、家境貧困學生應該有機會進入英國頂級研究型大學，不過他們應該在年齡較小的時候就被區分出來。」

        公平入學辦公室是在4年前、英國學費升高的時候設立的，旨在保護貧困學生能進入高等院校深造。現在，該辦公室提交的報告說，雖然現在進入大學深造的來自貧困家庭的學生增多，不過在頂級大學的熱門專業，富裕家庭學生的比例仍遠高於貧困學生。該報告提交給由布朗尼爵士領導的對大學財政情況進行審核的小組。

        公平入學辦公室的報告還說，很多聰明的貧困學生無法發揮其潛力，原因有以下幾點：和富裕學生相比，貧困學生在考試中的表現容易不佳，錯失選擇熱門專業的機會；貧困學生也可能因缺乏指導，在中學會考課程選擇上作出錯誤決定，限制了其發展機會；另外，貧困學生申請頂級大學的可能性也較低。報告說，學生應該獲得更多有關經濟支持幫助的信息，降低對學生債務的恐怖心理。而英國頂級大學辯解稱，其只會考慮那些申請該大學的最好的學生。牛津大學也表示，每年撥款600萬鎊給公費學生，不過校方也指出，私校學生中幾乎有三分一在高等程度會考中獲得3科A的好成績。Sutton信託會上月公布的一份獨立報告說，英格蘭的社會可變性已滯後，而兒童取得成功的因素和其家庭背景的關聯性比其他國家更大。