(歐洲 )(本報訊)英國頂級大學呼籲要求提高大學學費，而大學畢業生可能背負的債務將達4萬鎊。20所頂級大學組成的羅素集團(Russell Group)首次表示，政府規定3,225鎊一年的學費最高限額應取消，大學應有權對不同課程制定不同的學費標準。

        另外，羅素集團委託財政研究所(Institute of Fiscal Studies)所作的研究也建議，大學學費應提高至一年5000鎊。

        羅素集團包括牛津、劍橋大學、帝國理工學院等頂級大學，他們表示，應該參照美國大學體制，最好的大學一年學費可能高達20,000鎊。集團指出，英國新的聯合政府應該面對大學經費不足的問題。

        集團呼籲應提高學生貸款利率，並指出中產階級家庭的學生應該為教育體制作出更多貢獻，幫助貧困的本科學生。

        羅素集團是在一份針對大學財政問題的獨立審核中，提出上述呼籲，該審核由英國大學校長聯合會（Universities UK）前主席布朗尼爵士（Lord Browne）領導所作，審核報告將在今年秋季提交給英國政府。布朗尼爵士建議，大學學費應該「升高」。

        學生領袖和工會組織對報告中的建議作出批評，認為提高學費「將讓很多人喪失接受高等教育的機會」，並會使畢業生的平均債務，增加一倍至4萬鎊。

        英國全國學生會主席Aaron Porter表示：「如果取消大學學費的限制，將使學生和家庭的經濟負擔增加，面臨更多風險。」

        大學與學院工會秘書長亨特（Sally Hunt）指出，現在畢業生的平均債務負擔已達2萬鎊，如果學費提高，學生債務將翻倍。

        羅素集團秘書長派特（Wendy Piatt）說，現在英國大學學費的限制應逐步取消，「保護英國高等教育水平最有效的方法之一，就是允許各個學院各自制定學費標準」。