(三藩市 )(本報三藩市訊)被告為55歲聖馬刁（San Mateo）居民Roberto Heckscher，他於去年10月和控方達成認罪協議，承認一宗郵件詐騙罪名。法律規定該罪名最高處罰為20年監禁。

        聯邦地方法官Susan Illston在判刑時稱，被告所為是最惡劣的詐騙行為，「民眾對被告投以信任卻完全被欺騙，這不僅是投資詐騙，更是損失退休金和一生積蓄，尤其殘酷。」

        15名受害人在庭上作證，痛斥被告的欺騙行為。損失了170萬元投資的前洛杉磯Rams美式足球隊員Bob Fields人向被告說：「你向我們每一個人說謊和欺詐。」損失積蓄18萬7,000元的Evelyn Fahnbulleh說：「我已一貧如洗，身無分文。」

        控方稱，被告於1979年起在日落區經營一家報稅和會計公司「Irving Bookkeeping and Taxes」，聲稱設有一項小商業私人貸款業務，拉攏朋友、親戚、鄰居和客戶投資，他承諾的年利息為7%至13%，高於一般定期存款利息，但不算離譜，因此一直很少受到懷疑。

        控方稱，被告所為就是典型的投資詐騙手法「龐氏騙局」（Ponzi scheme），以後來者的投資用以支付之前投資者的高利息。控方稱被告將一筆金額不詳但為數甚巨的投資用在拉斯維加斯、太浩湖和大西洋城賭場賭博，過著不為人知的秘密生活。

        辯護律師稱被告只是將不超過10%的投資金額用於賭博，其目的是為了集資彌補投資者損失。

        將祖父和父親創立的家族業務出售給被告的原東主Daniel Irving指稱，曾陪伴被告到拉斯維加斯，「他賭博金額很大，過的是另一種生活方式。」Irving稱自己損失了170萬元。

        控方指被告在1979年至2009年間，一共吸引了292名個人或家庭投資總額5,390萬元，期間曾支付利息和本金1,940萬元，因此估計造成投資人損失為3,450萬元。

        控方稱具體損失金額仍在計算中，法庭已排期於7月29日舉行賠款聽證，確認要求被告賠款的具體金額。