(歐洲 )(本報訊)銀行將活期帳戶的透支利率提高至十年來最高水平，平均達14.22%。該利率是英倫銀行基準利率0.5%的28倍，銀行借此大幅提高了邊際利潤額。上一次英國銀行透支利率超過14%的時候，英倫銀行的基準利率高達6%。

         英國銀行還提高了使用信用卡成本，以及個人貸款的成本。最新統計數據顯示，今年第一季度破產的個人達35,682人。

         英國納稅人為拯救銀行系統支付了上億鎊資金，但現在銀行在過去18個月內，卻不斷提高透支利率水平。有些銀行降低部分懲罰性罰款額，例如支票跳票，不過銀行卻通過提高利率，來彌補這些損失。

         公平交易辦公室(Office of Fair Trading)之前對銀行徵收的罰款進行調查，不過銀行贏得高等法院的判決，法院裁定銀行徵收罰款是合法的。

         理財網站Moneyfacts發言人稱：「儘管銀行贏得高等法院的判決，不過銀行已大幅調低了對未經授權借貸事務的罰款額。不過這也意味著在現在的經濟氣候下，銀行的收益會減少，為此銀行不得不另闢增收渠道，而提高透支利率是一個方式。」

         該發言人指出，銀行現在通過提高利率而獲得的收益，可能比之前徵收罰款費更高，客戶不太願意更換活期帳戶，但現在市場上最大的幾家活期帳戶提供銀行，徵收的透支利率也是最高的。

         他表示：「轉換一個透支利率較低的活期帳戶，一年能節約數百鎊。」

         巴克萊銀行（Barclays）的透支利率在過去一年增長了兩次，其Additions Active帳戶透支利率本月增加3.4%至18.3%。英國國民按揭貸款銀行(Nationwide)、Clydesdale、Norwich & Peterborough按揭貸款銀行和約克郡銀行，都不同程度地提高了透支利率。

         巴克萊銀行建議，由於現在越來越多人有可能無法償還債務，所以利率的設計和設立應保護銀行利潤。一名發言人說：「我們經常審核自己的利率水平以及總體成本，以提供透支服務。這些成本不僅包括融資與管理費用，也包括貸款可能面臨的違約風險和成本。」