(歐洲 )(本報訊)首相白高敦19日決定派遣王家海軍艦艇赴西班牙等一些國家的港口，接回受冰島火山灰影響而滯留在外的本國公民。而據航空公司的非正式統計，目前滯留在海外的英國公民人數達20萬，一天造成經濟損失達1.3億鎊。

        英國政府19日早晨召開了專為應對自然災害等突發事件而設置的「民事緊急委員會」。白高敦於會後宣布，將派出包括一艘航空母艦在內的3艘軍艦，到西班牙和英法海峽的其他港口運送英國公民回國。英國政府已經與西班牙方面討論了相關事宜，滯留在外的英國公民可以前往西班牙，然後由英國軍艦或商用船隻接送回國。

        此外，交通大臣艾德禮勳爵（Lord Adonis）還將與歐洲各國的交通部長們進行視頻會議，為尋找可避免火山灰影響的安全航空路線而搜集科學證據。

        政府還將派出顧問官員到各個主要機場，為他們提供如何安置乘客、提供食物飲料等方面工作的專業意見。

        工黨召回競選拉票官員

        為了召開此次緊急會議，首相白高敦還特地召回了正在為其競選連任，而四處奔走拉票的一些主要官員，包括商務大臣曼德爾森、外交大臣文禮彬、交通大臣艾德禮勳爵、內閣次官蔣黛思（Tessa Jowell），以及安全部次官West勳爵。英國氣象局首席科學顧問John Beddington教授也應邀出席。

        曼德爾森表示，英國政府將「不放過任何一個可能的交通途徑，來把滯留在海外的英國人接回家」。

        儘管如此，英國航空交通協會（BATA）卻聲稱，禁飛令英國的航空公司每天損失超過1億鎊，航空業界對英國的政客們已感到十分不滿。該協會成員包括英國航空公司（BA）、維珍太平洋（Virgin Atlantic）以及英國中部航空公司（BMI）。

        小航空公司或被掃出局

        該協會總幹事Roger Wiltshire表示：「政府有必要採取措施讓我們重新開始運作。」而該機構一名行業顧問亦表示：「所有航空公司都在賠錢，現在只有那些家底豐厚的大公司，才經得起繼續停運帶來的損失。許多小航空公司可能從此將被掃地出局。」

        與此同時，保守黨亦為解決英國遊客滯留海外的問題而提出8大措施，但方案與工黨大致相同，包括使用王家海軍和商用船接回旅客，以及與科學家探討如何避免火山灰而安全飛行的可能等。