(洛杉磯 )(本報記者姜立國杜瓦迪報道)位在聖蓋博山上自然景觀Fish Canyon瀑布，長久以來一直是當地居民的休憩場所，但現在Vulcan採礦公司因為要在該區擴大採礦範圍，向阿祖薩市(Azusa)申請許可，引發鄰近城市杜瓦迪市(Duarte)居民強烈反對，聯邦眾議員趙美心17日搭乘直升機飛越該區上空視察，並表示擴大採礦的行動必須制止。

        杜瓦迪市(Duarte)居民藉由該市舉行21年的野外日(Wilderness Day)活動，在Encando公園高舉著抗議標語表示反對Vulcan採礦公司關閉Fish Canyon瀑布與擴大開採範圍。

        據了解，該採礦公司已在聖蓋博山的Van Tassel嶺開採80畝地，而現在要求擴大開採區，計劃用炸藥連同Fish Canyon瀑布一起炸掉。

        趙美心在上空視察後表示，如果阿祖薩市(Azusa)批准申請許可，那該區的自然資源景觀就會消失殆盡，為了維護保存自然景觀，她認為Vulcan採礦公司應該停止擴張開採計畫，同時把關閉的Fish Canyon瀑布重新開放給社區民眾作為休憩旅遊點。她還表示會全力為當地居民維護權益。

        杜瓦迪市(Duarte)市長芬利(Margaret Finlay)也指出，如果一旦同意讓採礦公司擴大開採面積，不只是會造成自然景觀的損失，同時在使用炸藥及動工過程中產生的塵土，將會導致附近居民增加罹患肺病的機率。他強烈批判Vulcan採礦公司為一己之私，謀取利益，卻讓當地居民們的健康遭受威脅。

        Vulcan採礦公司發言人普里斯特(Todd Priest)表示，他們的開採計畫也會考量到當地居民長久以來的休憩場所，並且願意在不干擾開採的情況下讓民眾到瀑布觀光，且他們也做出評估，開採過程不會對附近居民健康有太大影響。但抗議居民表示事實並非如此。

        現在阿祖薩(Azusa)市議會也面臨兩難局面，如果表決通過開採許可，Vulcan採礦公司將會承諾給予該市百萬美元的稅金與津貼，不過將會面臨杜瓦迪市提起法律訴訟。但若不通過許可，那Vulcan採礦公司也會反控該市。面對經濟不景氣的情勢，該市最終是向「錢」看，還是為當地居民們權益撤銷許可，值得關注。