(溫哥華 )(本報記者徐嘉銘報道)卑詩省財政廳長兼副省長韓仕新（Colin Hansen）周三指出，殯葬業經營者可從購買靈車等方面，獲統一銷售稅（HST）回扣。他反駁省新民主黨指實施HST後將增加殯葬費、租金和柏文的相關費用。此外，大溫哥華房屋建築商協會（Greater Vancouver Home Builders' Association）表示，HST於7月1日實施之前，不少消費者趕緊裝修房屋以節省交稅款。有華人業者就認為，近期裝修生意沒大幅增長。

        卑詩新民主黨批評說，HST一實施，影響殯葬業要加價，無疑向痛失親人的家庭落井下石。韓仕新就反駁說，殯葬業經營者可在購買靈車獲HST回扣，以及調低小型生意稅項等方面受惠，減輕成本。

        不擬在媒體打廣告辯護

        對於正進行中的反HST公投簽名運動，韓仕新指省府不打算花錢在媒體賣廣告作出辯護，稱稍後將以發信通過互聯網，向民眾解釋HST的好處。

        另外，大溫哥華房屋建築商協會發言人辛普森（Peter Simpson）周三表示，最近按揭利率政策改變以及HST將要實施，都造成裝修業興旺主因。

        但他指出，這大幅增加的業績，有如「寧靜前的風雨」；一旦HST實施後，讓裝修的成本上漲之後，生意就清淡下來。辛普森還擔心HST實施後，會有更多逃稅的地下經濟活動，長遠不利一般消費者而言。

        憂轉往地下經營以逃稅

        不過從事裝修工程的吳先生和郭先生都表示，最近業績比起以往沒特別興旺，反而去年底到今年1月，聯邦實施裝修補助稅惠期間，要求裝修的消費者，倒較往年同一時期約增一成到三成。

        吳先生強調裝修業的主要賣點是「售後服務」，只要這部分做好，他不擔心生意受HST影響。