(洛杉磯 )(本報記者陳家賦洛杉磯報道)經濟不景氣，為平衡赤字，市政府可說是想盡了辦法，包括調漲租金！位於華埠毗鄰有小墨西哥城之稱的奧威拉（Olvera）街的商家們，最近就因為市政府計劃漲租而鬧得沸沸揚揚。

        奧威拉街位在洛市El Pueblo歷史紀念園區，根據洛市主計長辦公室的一項調查顯示，當地逾70個舖位商家平均支付每平方呎1.35美元的租金，而在步道區中間擺設攤位則平均每月300美元租金。然而，根據房地產估價與顧問公司Riggs & Riggs的報告，按現有行情市價，舖位每平方呎的租金應介於2至6.5美元、攤位租金則按所在位置，每個介於950至1350美元。

        因此，主計長辦公室建議把租金調漲到現有市價，這樣每年可為市府增長150萬美元收入。而El Pueblo委員會也同意從4月1日起，按照建議中的低價碼逐步調漲每月租金，同時也會計算出一個方程式，擬定未來新租約的收費率。

        根據市議員惠薩（Jose Huizar）透露，El Pueblo歷史紀念園區每年預算達440萬美元，主要收入包括停車費、拍攝電影收費、約84萬美元的租金等。然而多年來卻因為收支不平衡，市府每年要補貼80萬美元。特別是目前市府面對2.12億美元赤字下，當局更是不願意動到通用基金去作任何補貼。El Pueblo委員之一的鄺麗莎（Lisa See）強調，他們必須自供自給，不能再依賴政府了。

        奧威拉街的業者表示，租金調漲幅度太大，讓同樣面對經濟不景氣的他們難以承擔。業者公會主席邦佐（Vivien Bonzo）說，他們已經私下進行租金調查，並且將會利用所得數字，去和市府談判有關漲價事宜。她說，希望能達成長期租約共識，而不要因為過份的調漲導致業者無法生存，造成兩敗俱傷的後果。

        因為受到業者的強力反彈，惠薩建議暫緩漲租一事，並提出一個30天「冷靜期」動議，同時成立談判小組好好與業者坐下來研究其中的細節。他的這項動議預計今（30）日提呈市議會討論和表決，內容包括把漲租有效日期延遲到5月1日才執行。據悉，奧威拉街內沒有華裔業者。

        華埠商業發展區（BID）行政主任于千表示，公平的商業競爭才能使洛市更加繁榮。他透露，以他們辦公室所在的遠東商場為例，一樓店舖租金大約每平方呎5美元、二數租金則是每平方呎2美元左右；商場內步道上的攤位每個租金600-700美元；鄰近一些商場的租金，也在每平方呎5-6美元之間。

        他認為，奧威拉街長久以來享受政府給予的租金優惠，但是不能把優惠當作是理所當然，沒有理由要用洛市繳稅人的錢去補貼奧威拉街的業者，這對其他地區業者也不公平。他說，把租金調整到市價水平，是合理的考量，也能使當地更具競爭性。