北京出現沙塵天氣，空氣混濁及夾雜泥沙，天空呈一片泥黃色。沙塵天氣同時吹襲新疆、青海、京津地區、河北、山西、陜西、河南、山東、江蘇、安徽、湖北、四川等13省區。今次沙塵天氣是自2009年1月份以來影響範圍最大、強度最強的。

        19日夜間，沙塵天氣潛入北京。20日早晨，北京風沙大作、天色昏黃，室外的建筑物都蒙上了一層細細的薄沙，能見度較低，在路上行走的人們都不約而同地用圍巾或口罩擋住鼻口。

        從周五夜間開始，沙塵天氣也橫掃京城，馬路上、汽車上、單車甚至花草樹木上都附著一層明顯的黃沙。北京市氣象台同日下午4時30分發出大風的藍色警告，北風風力最高可達7至8級。由於北方地區出現沙塵天氣，預料北京日間持續受沙塵影響，當局呼籲民眾不要外出，如要出門最好戴上口罩。

        北京市環保局宣教辦主任王小明表示，周六零時，沙塵從西部和西北部進入北京，迅速向東南推進，單一監測站最高時候測到的顆粒物小時濃度超過每立方米1500微克。北京市區的顆粒物濃度每立方米超過1000微克的狀態已持續了5個小時。

        他指出，這是今年以來首次外來沙塵嚴重影響北京空氣。雖然最終的一日監測結果還沒有出來，但20日的空氣品質肯定是五級重度污染。

        中央氣象台首席預報員林建表示，2009年，中國大部地區沒有遭受強沙塵暴天氣的影響，這次沙塵天氣過程是2009年1月份以來影響程度最強、範圍最大的一次，而且影響的範圍比較偏南。

        他預料，這次沙塵天氣對中東部地區的影響，20日傍晚將告一段落。但受另一股冷空氣的影響，沙塵天氣對南疆盆地的影響20夜間將繼續加重，並將自西向東推移，21日白天，甘肅、內蒙古等地都將受到沙塵天氣滋擾，預計影響將持續到22日。