(洛杉磯 )(本報記者丁曙洛杉磯報道)在現行美國社會體制下，只有少數人可享有政府提供的醫療保險(Medicare)：一是年滿65歲的老年人；二是各級政府的公務員，也包括現役軍人、警消人員等。而其他年齡階層或行業的人們，都要自己掏錢或者由僱主出錢購買醫療保險，如果買不起也就不能享有醫療保險，看病的費用全部自理。

        醫療保險是聯邦政府管理的一項社會保險計畫，但照顧對象限於65歲或以上的老人。可是美國已進入老齡化社會，2009年僅洛杉磯縣就有160萬老人。隨著奧巴馬總統強力推行醫保改革，最近參議院討論一項建議，允許一些「準老年人」(Near-Elderly)購買聯邦醫療保險，擴大醫險保險的範圍。

        凱撒家庭基金會（Kaiser Family Foundation）一項調查表明，將醫療保險的範圍，擴大到沒有醫療保險、年齡在55－64歲之間的「準老年人」是很有必要的。該基金會去年底一項調查發現，支持者高達74%，其中46%的受訪者表示「強烈支持」，28%一般支持，但也有20%受訪者反對。

        擁有4000萬名會員的美國退休人員協會(AARP)是美國最大的社團之一，會員年齡都在50歲以上。由於兩年來前經濟不景氣，很多人失業，同時也失去健康保險。該會首位華裔會長陳禎娜（Jennie Chin）指出，50歲以上中老年人占美國人口30%，但65歲以上才可享有醫療保險，年齡介於50至64歲間的準老年人則無法享有。因此，陳禎娜指出，該協會已和多位國會議員協商，希望立法，促成55歲到64歲的準老年人，也能享有健康保險。自去年以來，她已發動全體會員向所在選區的國會議員們寫信、打電話或送電子郵件。