(紐約 )(本報記者榮筱箐紐約報道)這家名為Sirovich的老年中心是教育聯盟(Educational Alliance)下屬的老年中心之一，位於曼哈頓東村，會員中一半以上是白人。中心主任格萊瑞(Terry Gregory)介紹說，大約十一、二年前，一些會員開始向他提及關於開設太極拳班的事情，之後偶然的機會，有人介紹他認識了在紐約教授太極的華裔師傅陳國新。於是水到渠成，中心第一次向會員推出了太極課。不過那時候前來學習的只有十人左右。但現在的太極班已經發展到五、六十名學生，很多學生是近一、兩年加入的，更有一些其他老年中心的會員慕名而來，轉幾次車前來學習太極。「我們有好的其他的活動課，但太極是其中最熱門的。」格萊瑞說。

        十幾年來不僅學生人數大有增長，在課程方面也有很大不同。Sirovich中心的太極課最開始只有陳國新一個師傅教，但他陸續邀請來太太江秀深和女兒陳綺玲共同加盟。原來陳氏夫妻1989年移民來美之前都曾在廣州武術館、北京武術館等機構教授太極，女兒更是從五歲起就跟隨父母學習太極。

        目前的課程包括由陳國新主持的熱身、陳綺玲主持的套路拳法和江秀深主持的穴位按摩三個部門，一個小時的時間裡安排了豐富的內容。今年80歲的陳國新說，教老外耆老的秘訣是不要太看重動作的標準和到位，但要向他們講清楚動作的來歷以激發他們的興趣。陳綺玲則在授課過程中引入紓緩的中國傳統音樂，也引起學生的興趣。

        退休前曾經是一名特殊教育教師的老人中心會員阿克爾(Dorothy Arkell)表示，自己是兩年前在一次事故中受了傷，到一家理療中心治療時隔著玻璃窗看到有人打太極，才對這種紓緩的運動發生了興趣。「太極需要觀察和模仿，這是我的強項，所以一練就上手很快，再加上它動作慢，所以我不用為做運動換特別的運動服，省了很多麻煩。」阿克爾說。她也特別表示非常喜歡課上老師播放的音樂。「我以前沒有聽過中國音樂，原來竟是這麼好聽。」她說。

        另外一名會員區萊諾(Fred Quagliano)表示自己是老人中心太極課的第一批學院，到現在已經練了十多年。區萊諾有眩暈症，原本醫生囑咐他避免太極和跳舞等運動，但他卻捨不得放下太極，結果身體反而越來越好。今年82歲的區萊諾看上去至少比實際年齡年輕10歲。他還因太極愛上了中國文化，現在正在練習書法。

        老年中心主任格萊瑞表示，隨著思維更開放的嬰兒潮一代進入老年，像太極這樣來自東風的古老運動一定會在主流社區引起更多的興趣，推出太極課將是全市範圍內老年中心的下一輪熱潮。