日本天皇15日上午在東京皇居宮殿內，會見了正在日本訪問的中國國家副主席習近平。1998年4月，天皇曾會見過當時作為中國國家副主席對日本進行訪問的胡錦濤。

        據宮內廳透露，會見進行了約20多分鐘。習近平對天皇在百忙之中特地安排此次會見深表感謝，並對明仁天皇即位20年表示祝賀。

        明仁天皇說，「希望此次訪問能進一步加深兩國間的理解與友好」。此外他還詢問了四川地震災區的重建情況，稱「去年胡錦濤主席訪日回國後不久，中國就遭遇了四川大地震，情況非常嚴重。」習近平回答，「災區重建進行得很順利，感謝日本政府和人民對中國作出的各種各樣形式的支援。」

        會見時，雙方還談到1992年天皇夫婦的中國之行，習近平說，明仁天皇夫婦在上海時，特意打開車窗向沿途表示歡迎的市民揮手致意一事，在中國家喻戶曉，大家都看過天皇夫婦登上萬里長城的照片。

        共同社報道，會見前，習近平乘坐的專車在警車的開導下駛抵宮殿南門，身穿西服的習近平面帶笑容下車。但由於較原計劃提早了10分鐘抵達，原定前往迎接的宮內廳式部官長未能及時現身，習近平與宮內廳式部副長握手後步入了宮殿。

        日本天皇會見習近平。這一安排在日本媒體上引發了不同的猜測和分析。通常情況下，外國要人希望會見天皇時需提前一個月提出正式書面申請。但此次外務省因時間問題，並未按慣例向宮內廳提出有關要求，宮內廳因而對此不滿，雖同意安排，卻也抱怨日本內閣這樣做是對皇室進行政治利用。

        首相鳩山由紀夫對政府要日皇破例，在短時間內抽空會見習近平，引發國內非議，感到非常遺憾。鳩山批評宮內廳，堅持要一個月前申請，是官僚作風，質疑不符合外交需要。民主黨幹事長小澤一郎，要求宮內廳長官羽毛田信吾辭職，鳩山不予置評。

        15日上午，習近平也與日本經團聯會長御手洗富士夫等經濟界領袖舉行了會談。會上習近平希望兩國能在節能、環保、IT等高科技領域擴大合作。御手洗強調，希望能繼續擴大中日經貿往來。

        習近平表示，中日關係在日本政權更迭後很快有了一個良好的開端，重視亞洲的鳩山內閣上台後兩國關係正日趨緊密。

        習近平還指出，今後中日應在擴大貿易、節能環保、新材料等高科技，以及日中韓三國貿易自由化等4個領域加強合作。他還希望哥本哈根氣候變化大會能成為一個建設性的會議，中方也將為與會國之間達成一致而努力。