(歐洲 )(本報訊)英國各大銀行計劃廢除支票，全面改用扣賬卡和信用卡等電子付款系統，以節省成本。

        但當地消費者組織、商家和代表弱勢社群的慈善團體反對這項計劃，並發起「拯救支票」運動，以維護這個在英國已有350年歷史的付款方式。

        在高峰時期，即1990年代，英國每天有1100萬張支票開出。但近年使用支票的人士減少三分二，再加上處理每張支票的成本要一英鎊，是電子付款系統成本的4倍，因此銀行界倡議取消支票。

        英國各大銀行定於下月就是否取締支票進行表決，一旦通過，沿用了350年的支票將成為歷史。

        至於正式停用支票的日期最有可能是2018年。事實上，現時多間大型百貨公司如馬莎等大型超市，早已不接受支票付款，只接受扣賬卡、信用卡或現金等付款方式。

        不過，一旦停用支票，對一些人士，尤其是弱勢社群來說，十分不方便，因為現時一些小店舖和電費水費等都接受支票付款。

        另外，英國480萬家小企業也擔憂裝設信用卡機的成本。此外，英國稅務海關總署（HMRC）與就業與年金部（DWP），每年都發出數百萬張退稅與補貼支票。

        最新數字顯示，現時英國每天仍有380萬張支票開出，主要是因為小交易商與長者仍相當依賴支票付款。

        不過由大銀行組成的付款委員會，已定於下月16日進行投票，以決定是否廢除支票。兩年前銀行即提出廢除支票之議，並已宣布支票保證卡將於2011年6月廢除。

        綜合《每日郵報》、《每日電訊報》報道，消息人士說：「為了在2018年起廢除支票，準備工作正如火如荼展開，幾乎肯定會廢除，唯一的阻力是政治因素。畢竟，銀行家近來不怎麼受歡迎。」預料銀行界明年1月就會宣布停用支票，這將幫助銀行節省數十億鎊成本。