香港政府致力強化作為地區物流中心的地位。香港駐美國總經濟貿易專員唐志強指說:「改善重要基礎建設,讓供應網路更為暢通,是提高商業效益最佳的途徑。」
唐志強周四(美國時間十一月十九日)在伊利諾州Lombard的「國際運輸和國內聯繫」研討會上作專題發言時表示,香港的十大基建工程,可以在區域經濟成長中發揮最大效益。
物流業佔香港年生產總值的5%,僱用21萬人,佔人力市場的6%。唐志強說﹕「正在發展的多項計劃,直接關連到運輸工業,預計為我們的經濟增加美金128億元的價值,並創造25萬個工作。」
其中一項重要工程是總長18英哩的港珠澳大橋,預計投入美金50億元,在2015/2016年完工,啟用後,可以把由珠海到香港國際機場的時間從四小時縮短成30分鐘,大幅降低運輸成本。
唐志強指出,大橋還可以打開珠江三角洲西半部的市場,把以香港為中心的三小時輻射區域內的五千萬人都納入市場腹地。
廣深港高速鐵路預計在年底前動工,通車後廣州到香港的時間,由100分鐘縮短到48分鐘。增加的聯通性,可以為香港的航空和物流業帶來新的動力。
更重要的是,這會把香港納入中國高速鐵路網的地圖上。完工後,香港旅客可以選擇搭乘火車進入內地。舉例說從香港到上海的火車旅程,就只需要八小時。
唐志強表示,香港政府也正在研究建造港深機場高速鐵路的可行性,將來由香港國際機場到深圳機場只需要20分鐘。
儘管面臨國際金融危機,早已是全球第三大的香港港口,在2008年還處理了創記錄的2450萬標準貨櫃量,比2007年增加2.1%。
為因應地區及全球貨櫃運輸的增加,香港正在研究開發第十個貨櫃碼頭。
香港可以在五小時內飛達全球一半人口的地方。顧及長遠的發展需要,政府正與香港機場管理局合作擴建香港國際機場,提供更多的停機坪,並就增加第三條跑道進行可行性研究。
香港國際機場在2008年共處理3600萬噸的空運貨物,是世界最繁忙的空運站。為增加吞吐量,一個全新的空運站將在2013年啟用,在現有的10個空運停泊位上,增加2600萬噸的空運貨物流量。
在基礎建設外,香港也深化與內地的聯繫,包括簽議香港與中國大陸的自由貿易協議「與內地更緊密經貿關係協議」。
在此協議下,香港製造商進入內地市場享有免關稅優惠,受惠的42個行業,包括物流、銀行和保險。
唐志強指出,此協議不限國籍,因此任何國際企業,包括美國企業,只要在香港註冊公司,都可享受此優惠。
「就物流業來說,更緊密關係協議可以讓資金完備的香港航運公司在內地直接開設分公司,較其他外國公司必須要等在內地設立公司一年後,才可享有這樣的權利,更為優勝。」
研討會由香港駐紐約經濟貿易辦事處、香港貿易發展局和Chicago Traffic Club共同主辦,主講者為香港付貨人委員會主席林宣武和香港物流商會副主席葉海京。
來自芝加哥及附近地區的約160名物流分銷專業人士參加了此一研討會。駐美總經貿專員在研討會後,與芝加哥市長Richard M. Daley 會面,就雙方未來合作事宜交換意見。